– Ну чтож, теперь остается только ждать, когда за нами придут, – произнесла Сигурни. – Нужно установить дежурство, чтобы не проморгать появление друзей. Первую половину ночи подежурю я, а ты сменишь меня в четыре часа.
Сигурни постучала пальцем по циферблату на приборной панели автомобиля, который показывал половину одиннадцатого вечера.
Сталкер покачал головой из стороны в сторону.
– Думаю, я сейчас не смогу уснуть. Давай-ка ложись ты, а я подежурю.
Сигурни пожала плечами и, откинув спинку кресла, улеглась на нем. Машину слегка покачивало ветром, словно колыбель, и через несколько минут Сигурни сладко засопела.
Сталкер между тем погрузился в воспоминания. Конечно же, он думал о той самой, которая растопила лед в его сердце, заставив биться по-новому. Пожалуй, она стала самым главным человеком в его жизни, она была той, для кого он хотел жить. Ожидание встречи с ней было настолько томительным, что Сталкер готов был не спать никогда. Каждую секунду он ожидал ее появления и боялся пропустить его больше всего на свете. Именно Айя была основной причиной его желания во что бы то ни стало вернуться назад.
Ночь пролетела незаметно, ближе к половине пятого глаза Сталкера начали слипаться. Как было условлено, он толкнул Сигурни в бок. Открыв глаза и взглянув на часы, она произнесла:
– Кажется, я проспала больше положенного времени. Почему ты не разбудил меня раньше?
– Забей, – промямлил Сталкер и, откинувшись на сиденье, закрыл глаза.
Его плавно уносило в сон, и в тот момент, когда он практически отключился, Сигурни воскликнула:
– Вставай! Кажется, началось!
Сталкер продрал глаза и судорожно подскочил на сиденье.
– Вон там, смотри!
Cигурни показала пальцем влево. На расстоянии ста пятидесяти футов от них быстро росла воронка, окутанная зеленым дымом. То тут, то там сверкали синие молнии. Когда воронка стала размером чуть больше человеческого роста, на поляну сквозь нее шагнул краг в темном балахоне. Воронка исчезла, и в лучах восходящего солнца Сигурни попыталась рассмотреть крага более внимательно.
– Йак! – восторженно воскликнул Сталкер и и тут же рванул из машины.
За ним, не теряя времени, последовала Сигурни. Подбежав к крагу ближе, Сталкер уже распахнул для друга свои объятия, но внезапно остановился в пяти футах от него.