Под одобрительные вздохи принес колоду, похихикал с приятелями над тем, что колода-то покерная, с джокерами, на 52 карты, ну, и, раз уж такое дело, раздал на первую партию. В Дурака, потому как оказалось, что никто из нас в покер-то играть и не умеет. А так только Джокеров вынули и вперед, на щелбаны.
И все хорошо шло, игра катилась по накатанной, никакие бабушкины устаревшие предупреждения о том, что нельзя играть гадальной колодой, что мне вообще нельзя играть, в голове не зашевелились… Тишина, периодически нарушаемая шлепаньем карт об стол и кряхтением проигравших, продолжалась целых два кона и половину третьего. Пока из лежащей на столе колоды сама собой не выпорхнула пиковая дама. А потом разверзся Ад.
Я не то, чтобы скептиком был, бабушке вон верил более чем, но никогда не думал, что увижу… А кто ж его знает, как оно там, по-умному называется… Паранормальную активность? Ну, вот ее самую, да. Летающие вещи, хлопающие форточками окна, двери, открывающиеся и закрывающиеся сами по себе, по своей какой-то злой воле, ударяясь об стены и косяки. Но страшнее всего – карты. Они поднялись в воздух всем скопом, как в дурном сне или очень хорошем фокусе, и стали летать за нами по комнате, пикируя и пытаясь наподдать незадачливым игрокам. За мной особенно усердно гонялась дама пик.
И только когда мы – трое взрослых мужиков – без сил попадали на колени и замолили о пощаде, все прекратилось. Но лучше бы продолжалось, потому что в тот самый момент, когда последняя карта легла на стол, из бабушкиной комнаты прямо через закрытую дверь выплыла… Бабушка. Такая, какой я ее запомнил – высокая, морщинистая, с черными как смоль волосами в толстой косе и очень колючим взглядом. Кажется, я заорал или заревел белугой от ужаса, тут не уверен, потому как ни пошевелиться, ни вздохнуть толком у меня не получилось.
А бабушка, строго посмотрев на меня тем самым взглядом, обещающим крапивную терапию, заговорила. «Я», говорит, «предупреждала тебя, окаянного, карты не трогать?! Я тебе говорила, что сгубят они тебя?! Ты что ж наделал, паразит ты мелкий, чем расплачиваться будешь, представляешь?!» На мои вялые попытки оправдаться тем, что вовсе я не увлекаюсь азартными играми (я-то все эти годы искренне считал, что бабушкино предупреждение про них, ну, мол, проиграешься до последних трусов), и вообще впервые за карты сел, она только зашипела рассерженно, рукой махнула так, что карты со стола снова всем скопом взлетели и мне в грудь ударили, крикнула «Ну, владей теперь, раз самый умный» и повернулась к моему другу.