– Прошлой ночью. Я была у сестры. Мы собираемся раз в год на её день рождения. У нас что-то наподобие девичника: гуляем, разговариваем и конечно же, вспоминаем молодость. Я всегда уезжаю на неделю. Вот такая глупая традиция двух старух.
Молчание.
– Знаете, что самое ужасное Бен?
– Что?
– То, что я войду в дом, и на кухонном столе будет лежать свежий выпуск газеты. – Старушка вытерла слёзы бордовым платком. – Мой последний выпуск.
Следующие 40 минут прошли в тишине.
"Мы падаем. Мы падаем". – Повторял как мантру Бен, сам не понимая зачем. Видимо, из-за чувства злости, которое пробудилось в нём, из-за того, что он позволил страху контролировать его эмоции. За то, что он ни разу не долетел спокойно.
50 минут.
"Мы падаем. Мы падаем."
57 минут.
"Мы падаем. Мы падаем."
59:50…
Бен повернулся к старушке и с грустью, произнёс:
– Простите, но вы проиграли.
Она удивлённо вскинула брови.
Бен нажал в кармане на красную кнопку пульта. Прогремел взрыв.
На одной из улиц небольшого городка, прямо возле дороги стоял киоск с лотерейными билетами. Возле ларька столпилась приличная очередь. Люди общались между собой, сравнивали выигрыши и просто весело проводили время. Вдруг сквозь толпу стал пробираться старик с тростью, он нагло расталкивал людей и грубил каждому, кто пытался сделать ему замечание. Добравшись до прилавка, он схватил первый попавшийся билет, и оплатив его, также бесцеремонно отправился обратно.
После выходных, когда владелец киоска – мистер Краули подходил к своему рабочему месту, он заметил возле киоска всё того же грубого старика.
– И сколько прикажете вас ждать? Вы опоздали!
– Прошу прощения. – Неловко улыбаясь, ответил мистер Краули.
– Давайте мой выигрыш. – Старик бросил билет на прилавок.
Мистер Краули взял билет, сравнил его номер с таблицей выигрышей. Старик действительно выиграл, правда, его призом был всего лишь – стакан кофе, из забегаловки напротив, стоимостью 2 доллара.
– Поздравляю! Будьте добры дать ваш чек.
– Какой к чёрту чек?
– Сэр, чек мне нужен чтобы убедиться, что это именно мой билет. Без него я не смогу отдать ваш выигрыш.
– Что за чушь вы тут несёте? Я дал вам билет, дайте мне мой приз!
На протяжении 20 минут, мистер Краули пытался объяснить старику смысл вышесказанного, но того это мало интересовало. Около киоска уже образовалась очередь. Люди стали интересовать в чём дело, на что старик отвечал очередной грубостью. В итоге, так и не придя к компромиссу, мистер Краули сказал: