– Цел? – спросил он меня.
– Цел! – ответил я, – давай вылезать будем, раз живые.
Я отстегнул ремень и толкнул его в окно. Он, пулей выбравшись из кабины, помог и мне через это же окно выбраться.
Огляделись. Болото. Вертолёт на боку.
– Долетался! Хорошо, что в болото, а не на вон тот близкий кедрач, – пробурчал командир.
А до кедрача было-то всего метров сто… Просто по-вез-ло.
Громкое шипение покинутого нами «геликоптера» заставило забыть о своей радости.
– Сейчас рванёт, – сказал я. Но всё обошлось».
Сергей приподнял кружку с чаем, как бы говоря тост.
«Нет, я не набожный, не подумайте чего. Но Бог, я понял, есть! Да, верно говорят, что на войне не бывает атеистов. Потом появились спасатели, были экспертиза, показания. Помню, что уже в гостинице часов через пять у меня началась такая тряска, зуб на зуб не попадает! Дрожь какая-то глубинная. Налили тогда мне водки целый стакан. «Пей!». Я выпил:
– Что же в-в-ы м-м-не в-воду-то дали?
Не унялась дрожь и тогда!
– Пей ещё!
Даже закуски не надо было. Выпил ещё.
– Опять вода что ли?
Тогда выпил я целую бутылку водки, даже не почувствовав её крепости.
Утром долго смотрелся в зеркало, вспомнил всё. Ужаснулся.
– Ну что, запомни этот день – шестое августа, будет у тебя теперь ещё один день рождения, – сказал я своей физиономии в зеркале.
Вот и думай, в чём смысл жизни. Да в самой жизни и есть смысл. Простая мысль почему-то пришла мне тогда, как же я люблю эту жизнь! Каждой клеточкой, каждым вздохом! Когда позвонил жене и услышал её голос, так был рад, ведь всё могло быть и по-другому».
Сергею подлили горячего, душистого чаю, который тот начал с удовольствием отхлёбывать под звуки потрескивающего костра. И снова дым отгонял всякую нечисть вместе с мошкой, не допуская их в наш уютный круг.
– А зачем ты полез-то в вертолёт? Ты ж не лётчик, – улыбались мужики.
– Пускай бы без тебя командир лягушек бы и пугал! Да ещё и ангела-хранителя своего побеспокоил! Он у тебя есть, это точно!
Потом минорно звучала гитара. Пели все вместе песни о любви, счастье, просто о жизни. Подпевали все, даже те, кто не знал слов…
Как хорошо всё же жить…
Разошлись под утро, чтобы снова ждать и ждать конца этой мокроты. Спали до обеда, потом все молча поели. Разговаривать не хотелось.
А дождь в это время продолжал монотонно долбить, снова везде слышался надоедливый стук капель, везде всё жужжало и кусалось.