В оправдание своей жестокости Ермолов заявлял: «…Снисхождение в глазах азиатов – знак слабости, и я прямо из человеколюбия бываю строг неумолимо. Одна казнь сохранит сотни русских от гибели и тысячи мусульман от измены»[16].
Практику генерала Ермолова продолжили и те, кто пришел на Кавказ после него, – Г.В. Розен, И.В. Гудович, И.Ф. Паскевич, А.И. Барятинский… Теперь стали забирать в аманаты отпрысков ханских и бековских родов, влиятельных кланов, которые отправлялись в Россию в так называемые военно-сиротские училища, где они воспитывались в духе преданности к российскому престолу. Семье, сородичам и соплеменникам внушалось, что в случае их действий и поступков, враждебных царской власти, пострадает аманат.
Эти дети горцев-мусульман практически навсегда отрывались от семей, их обучали и готовили для службы в русской армии, некоторых крестили, они женились на русских девушках и постепенно становились частью русского общества. Среди них бывали те, кто достигал успехов в карьере и вошел в историю Российской империи, но были и трагические случаи.
Например, внук последнего правителя Нахичеванского ханства Гусейн-хан Нахичеванский образование получил в престижном военно-учебном заведении – Пажеском корпусе, стал единственным мусульманином, дослужившимся до высокого звания генерал-адъютанта, состоял при Особе Его Императорского Величества, был женат на дочери известного русского поэта и издателя Н. Гербеля, сам не принял христианства, но трое детей – Николай, Георгий и Татьяна – были крещены. По одной из версий, беззаветно преданный монархии генерал застрелился, узнав об отречении императора Николая II от престола. По другой – был расстрелян большевиками.
Другой пример. Старший сын имама Дагестана и Чечни Шамиля Джамалутдин в 1839 г. в возрасте девяти лет был отдан в аманаты. И хотя имам не выполнил данного слова и не прекратил войну с Россией, мальчик, опекаемый лично императором Николаем I, окончил 1-й С-Петербургский кадетский корпус, дослужился до поручика лейб-гвардии Уланского полка, был наречен с дочерью генерал-майора в отставке, почетного члена Императорской Академии художеств П. Оленина, готовился принять христианство. Однако в 1855 г. имаму Шамилю с большим трудом удалось обменять сына на находившихся у него в плену нескольких знатных особ.