До отлёта в Москву оставалось четыре часа. Целая вечность, учитывая острое желание убраться с ростовской земли как можно быстрее и незаметнее. Выпила кофе. В галантерейном магазинчике купила вместительную дамскую сумку на длинном ремне и уложила туда портфельчик. С кейсом она была похожа больше на вольную студентку, нежели на пассажира дальнего следования. Что могло привлечь внимание.
«Чьё внимание? – спрашивала себя. – Да мало ли… Тревожно как-то».
Нашла на припортовой территории уютное и тихое местечко и присела на скамейку. По условленному номеру следовало послать сообщение, в котором необходимо указать лишь город, номер рейса, дату и время вылета. На телефоне высветилось слово «отправлено». Ответа не последовало.
* * *
Рая ждала приезда капитана и, опершись ладонями в подоконник, высматривала через оконное стекло подъезжающие машины. Она, конечно, готовилась к встрече. На едва отросших волосах фиксирующий лак, отглажено лучшее платье, лёгкий, ненавязчивый парфюм. Но, конечно же, без кричащей помады и откровенного декольте. Скромненько и со вкусом, как говорится. В квартире наведён идеальный порядок, и чайник стоит на медленном огне.
Вот! Из лихо припарковавшихся на дворовой стоянке тёмно-зелёных «Жигулей» вышел Андрей Николаевич. Заблокировал у машины дверцы, подняв голову, окинул взглядом весь фасад здания и твёрдой поступью направился к подъезду.
Рая кинулась к зеркалу, натянутой улыбкой попыталась стереть с лица испуганное выражение и замерла в ожидании. Когда раздался дверной звонок, невольно глянула на часы. Те показывали одну минуту девятого.
«Что значит выучка!»
Следователь был одет в партикулярную костюмную пару, в руках знакомая кожаная папка на молнии.
– Пожалуйста, проходите, Андрей Николаевич, – почти шёпотом приглашала хозяйка.
– Добрый вечер, – проговорил тот и, не разуваясь, прошёл в комнату.
Сел за круглый стол, положил папку перед собой и вопросительно взглянул на Раю. Она стояла перед ним смиренно, словно провинившаяся ученица в кабинете директора школы.
– Ты всё сделала, как я просил? – Голос его не показался требовательным. Скорее, нейтральным.
– Да. Вот, пожалуйста… – Рая протянула через стол тонкую ученическую тетрадь с таблицей умножения на корочке. – Только я вас прошу, Андр…
Гость остановил её открытой ладонью и углубился в чтение.