Боря вновь на него подозрительно взглянул.
– Чего ты так смотришь? Хочешь что-то спросить, не стесняйся, внучок.
Мужчина стал отнекиваться и наконец попробовал первый блин. Он закрыл глаза от удовольствия и вымолвил:
– Безумно вкусно, Тома, попробуй!
Тамара покривила лицом и ответила:
– Разве что один, нужно ведь за фигурой следить.
Она откусила кусочек, прожевала и проглотила, не сказав ни слова. Муж пристально смотрел на неё, ожидая увидеть реакцию. Женщина старательно скрывала эмоции.
– Если скажешь, что не вкусно, мы тебе не поверим, – прошептал старик.
Тогда Тома не сдержалась и широко улыбнулась, качая головой.
– Действительно вкусно, – сказала она.
– Тётя Зина хороший повар.
Женщина сложила блин несколько раз пополам и в один миг всё съела. Муж удивился.
– Чаёк с сахаром пейте, не надо в сухомятку, – сказала Лаура и потёрла лоб.
– С тобой всё в порядке? – спросил Савелий, на что та отмахнулась.
Позже пожилая пара вернулась к себе домой. Старуха легла и укрылась одеялом.
– Солнце, ты случаем не заболела? – спросил старик.
– Типун тебе на язык, Сава, всё со мной хорошо.
– Если всё хорошо, пойдём чучело делать.
Лаура уснула. Муж легонько потрепал её за рукав и повторил:
– Пойдём делать чучело…
Разбудив супругу, они пошли в беседку, куда собрались и остальные. На столе лежало тело из трёх мешков с соломой, приделанных к кресту. Вокруг была обмотана вычурно-жёлтая юбка, красная блузка. Чучелу сделали голову из длинной горизонтальной подушки. Деревенские девушки рисовали лицо. Два больших красных круга, подтёкшие чёрные зрачки и фиолетовые вены. Толстые розовые губы. Голову обмотали оранжевой косынкой.
– Почему она такая уродливая? – спросила Тома.
– Чтобы её не жалко было сжигать, – стала рассказывать Лаура. – Чучело символизировало зло. Жители издревле чувствовали приближение нечистых сил. Считалось, мурашки пробегут, плохое что-то произошло. А вот если холодок, то тут всё серьёзнее, зло проникло. Самым страшным знаком было услышать свист февральской вьюги.
– Свист февральской вьюги? – переспросила женщина.
– Да-да. Свист февральской вьюги. Самое страшное.
– Кончай гостей пугать, – сказал Савелий.
В другом доме был установлен гроб.
– Что за чёрт? – полушёпотом сказал Борис, смотря на тело.
Это был дед сделанный из соломы. Его окружили замужние женщины и стали оплакивать.