– Я не уйду! Мне надо, – продолжала вопить Мари.
Проще позволить ей войти, иначе она не даст мне спокойно работать.
– Пропустите, – крикнул я, зная, что охрана услышит сквозь закрытые двери.
Дверь тут же распахнулась, и в комнату как ни в чем не бывало проникла Мари. Нарядное красное платье выгодно оттеняло её волосы и бледную, почти белую кожу. Она, как ей кажется, обворожительно улыбнулась и, чуть склонив голову, присела в приветствии.
– Вл-а-ад, – обиженно протянула любовница. – Я знаю, что у тебя много дел, но твоей бедной Мари тоже надо хоть немного внимания. Я тебя практически не вижу и скучаю. Сегодня третий раз прихожу, а твоя охрана меня не пускает.
– Я и раньше отказывал тебе в дневных визитах.
– Да, но ночью ты навещал мою спальню, а теперь забыл туда дорогу. Что же мне остаётся делать…
– Остаётся готовиться к сегодняшнему балу, разве не этим ты должна сейчас заниматься?
– У меня всё под контролем, – деловито заявила девушка, и я ей верил.
Она как никто умела командовать работниками, и они ей безоговорочно подчинялась. Все знали: леди Мари скора на расправу. Если бы не её скверный характер, она была бы идеальной любовницей – замужняя, красивая, в меру умная и умеет себя подать. Но терпеть выходки этой особы я более не намерен. Если раньше она устраивала скандалы только с прислугой и строго в стенах моего дома, то теперь начала выносить их за пределы и, пользуясь моим именем, бесчинствует уже при дворе.
Девушка, заметив, что её присутствие не возымело нужного эффекта, обошла меня и обняла со спины.
– Влад, мне так одиноко, – любовница расстегнула верхнюю пуговицу рубашки и принялась ладонями растирать мою грудь, нашёптывая на ухо. – Я готова на все, лишь бы ты был мной доволен.
– Мари, мне некогда, до бала осталось не так много времени. На празднике я не обойду тебя вниманием. А чтобы ты не скучала, – выдвинул верхний ящик стола и достал оттуда синюю бархатную коробочку. – Вот тебе моя благодарность за организацию вечера, – что в коробочке я и сам не знал. Ювелир с частой периодичностью присылал мне для Мари подарки, а этот должен стать прощальным и последним. Я планировал его отдать ей на балу, но выпроводить её по-другому не получится.
– О-ох, – воскликнула Мари, когда открыла коробку. – Влад, ты меня балуешь, – любовница с завидной сноровкой надела на шею цепочку, на которой висел драгоценный камень размером с увесистый булыжник.