После окончания школы, Елена решила уехать в Москву, чтобы поступить в театральный институт. Она понимала, что рассчитывать может только на свои силы, и поэтому, начиная с десятого класса, каждую свободную минуту готовилась к вступительным экзаменам. Свои вечера девушка проводила в основном в библиотеке, изучая труды Станиславского, Чехова, Немировича-Данченко.
Одноклассники, узнав, что она мечтает стать актрисой, долго смеялись. Никто поверить не мог, что она сможет поступить. По их мнению, в театральный институт можно было попасть только благодаря влиятельным знакомым или связям.
Не удержались от издевок и Зоя с Никой.
– Ой, вы только посмотрите, нищебродка Феоктистова мечтает стать королевой сцены, – хохотала Ника.
– Ой, актрисулька, будущая ты наша, – вторила ей Зоя. – Прозябаешь ведь в нищете, как твои бездарные предки. Может лучше к моему отцу уборщицей устроишься?
Елена все оскорбления глотала молча, про себя думая: «Ничего, я вам покажу! Вот стану знаменитой на весь мир, и тогда посмотрим, как вы заговорите».
После одиннадцатого класса, Елена, получив благословение родителей, поехала поступать в Москву. В столице жила дальняя родственница, которая согласилась на несколько дней приютить. Благодаря ей, она могла повторить материал для поступления в спокойной обстановке.
Елена сразу как-то для себя решила, что будет поступать только во ВГИК, так как видела себя больше в кино, чем в театре. Программу она подготовила самостоятельно, засиживаясь до поздней ночи, пыталась объять необъятное. Каждый день, ложась спать, Елена мысленно просила Бога дать ей успешно пройти вступительные испытания. В итоге девушка поступила в ВУЗ сразу с прослушивания.
Вскоре начались студенческие будни, состоящие из бесконечных занятий, репетиций, зачетов и экзаменов. Все было интересно и увлекательно, но временами приходилось тяжело, поскольку учеба в театральном институте отнимала много сил и энергии. Елена даже похудела на три килограмма из-за постоянных нагрузок и переживаний. Родители изредка помогали деньгами, поэтому девушке приходилось зарабатывать на жизнь самостоятельно, подрабатывая то Снегурочкой на новогодних утренниках, то участвуя в эпизодах различных телесериалов, так как главную роль студентке пока не доверяли. Но тем не менее каждая работа давала Елене бесценный опыт и знания. Она верила, что ее звездный час обязательно наступит.