Моя клиентка выступала в защиту окружающей среды, и мы придумали устроить тур на каяках по штату. Клиентка бы сплавлялась по рекам (она как раз таким искренне увлекалась) и рассказывала местным журналистам, какую политику предлагает. К сожалению, тура на каяках не хватило, чтобы получить должность. Однако он кое-что изменил – по крайней мере, в моей жизни. Во время него я познакомилась с защитницей природы Мэрион Стоддарт – она была одним из особых гостей в рамках тура. Мэрион тогда было почти восемьдесят: с короткими седыми волосами, с изборожденным морщинами лицом, она плыла на собственном каяке. В 1960-е Мэрион вела успешную кампанию по очистке массачусетской реки Нашуа, которая тогда была одной из десяти наиболее загрязненных рек в США.
Эта личность невероятно впечатлила меня, однако после тура я почти и думать о ней забыла. Но тут мне позвонила женщина по имени Сью Эдвардс – она добровольно участвовала в нашей кампании. «Постоянно думаю о Мэрион, – призналась Сью. – О ее жизни обязаны снять фильм». Я согласилась. События жизни Мэрион вдохновляли, да и сама она была обаятельной. Но кто готов был взяться за такой фильм?
У меня были некоторые связи в мире документалистов, и я предложила Сью поговорить с кое-какими людьми. Сью несколько следующих недель беседовала с тремя личностями, которых я ей посоветовала, – и в итоге у нее начало что-то вырисовываться. И вот она вернулась ко мне – и предлагает: если она будет продюсером, готова ли я стать режиссером?
Я никогда не снимала документалок. Однако мысленно прикинула, что это похоже на создание текстов. Тебе нужно грамотно выстроить повествование и сопроводить нужные слова соответствующим изображением, чтобы увлечь зрителей. Прежде я работала журналистом, а потому прекрасно в таком разбиралась. Что важнее всего, я загорелась предложенной затеей.
И в итоге согласилась.
Следующие три года я тесно сотрудничала со Сью и съемочной группой, которую мы набрали. Так мы и сняли фильм о Мэрион Стоддарт. Мы бесчисленные часы беседовали с Мэрион, подробно изучали ее жизнь – начиная с детства и заканчивая временем, когда она добивалась поддержки в желании очистить реку. Вот только был в ее жизни случай, который выделялся сильнее остальных. Мэрион тогда было семнадцать, и она отправлялась учиться в вуз. Вот она подходит к двери, а мать дает ей напутствие. «Когда бы ты ни оказывалась на распутье, – говорит она, – выбирай ту дорогу, что интереснее».