– Спасибо тебе, лампа, за твой спасительный свет и тебе, дом, спасибо за приют! – поблагодарил Антон в слух.
Он вычурно поклонился и, аккуратно положив брошь в карман, взял свой рюкзачок и двинулся восвояси. Антон брёл по лесной тропинке, обдумывая ночное приключение: «Наконец то эта кошмарная ночь закончилась. Кому рассказать не поверят. Да и странный сон больше на явь походит». – Вот только маленькая брошь не давала ему покоя. Он отчётливо помнил, как Елм хвасталась ею, но опять-же это не факт: «Может эту брошку кто-то обронил ещё раньше? А я, уставший и напуганный, взглянул на неё мельком и не придал этому значения, а та взяла и приснилась. Подарю я её Ташеньке и делу конец. Наверно, когда я в овраг свалился то голову хорошо повредил? Ну да ладно – главное жив и здоров остался, а остальное приложится. Хоть-бы кого встретить, чтоб дорогу показали… Столько грибов и ягод… Должен же кто-то их собирать?» – Только Антон подумал об этом, как на тропинке неподалёку замаячила чья-то фигура.
–Эй! Эй! Постойте! —закричал Антон, размахивая руками.
Фигура остановилась. Тоша быстро нагнал незнакомца – перед ним стоял босоногий паренёк: невысокого роста, лохматый, чумазый, одетый в косоворотку, подпоясанную тонкой верёвкой, и в штаны на вырост. Незнакомец, ехидно улыбаясь, хитрющими глазами стоял и рассматривал Антона.
–Слушай дружище, помоги… Я кажется заблудился. Мне на Саринку надо. Знаешь такую деревню? – выпалил Антон и умоляюще уставился на незнакомца.
–Так кажется? Или заблудился? – Ухмыляясь, спросил паренёк.
– Да какая разница! Дорогу покажи! Будь ты человеком!
– Человеком?.. А где, пожалуйста? Или в лесу вежливость не нужна? – Паренёк сделал обиженную гримасу и отвернулся от Антона.
– Ну извини… по-жа-луй-ста выведи меня из этого чёртового леса. —Антон ухватил паренька за рукав рубахи. – Хочешь, я заплачу тебе? Сколько денег тебе надо? Правда у меня их немного.
Слово «деньги», как-то магически подействовало на паренька. Он резко оживился, прежде голубые глаза заблестели и стали по-кошачьи зелёными.
– Деньги? Денежки! Это хорошо! Я люблю денежки.
Паренёк, потирая ладони, обошёл во круг Антона, как бы принюхиваясь к нему. Вдруг он резко остановился и вытянул обе руки. – Покажи, покажи их мне. Сколько денежек? Много-много?
– Тише… тише, пацан! Денежки я тебе покажу и отдам, когда ты из леса меня выведешь. – прикрикнул Антон.