Когда я стал работать на трансляциях международных соревнований, режиссер становился действительно главной фигурой. Комментарий шел только на нашу страну, а картинка – на весь мир. Мы должны были изучить, как работают американцы, британцы, японцы в зависимости от того, какой вид спорта транслировали. Количество камер, количество повторов, сюжетная линия – всё должно было быть учтено. Даже комментаторам, не говоря уж о пишущей прессе, на соревнованиях приходится решать совсем другие задачи. Режиссер – это, скорее, международная профессия. Международных комментаторов не бывает. Каждый из них популярен только в своем городе, в лучшем случае – в стране.
Когда я стал режиссером, то много придумывал, импровизировал. Помогали мне и театральные режиссеры, например Илья Авербах. Ведь трансляция – это спектакль или фильм, если хотите. Еще знаете что – мне очень помогает инженерное образование. Телевидение быстро меняется, усложняется. Надо следить за всеми техническими новинками. Не хотелось себя хвалить, но я один такой в мире, кто может это совмещать. В такие моменты работают оба полушария мозга, решения принимаешь в долю секунды – это безумно интересно.
К моменту безвременной кончины Набутова в 1973 году руководители Ленинградского телевидения прекрасно понимали, что в штате необходимо иметь профессионального комментатора. Был объявлен конкурс, причем я был членом жюри. Представитель Горспорткомитета активно лоббировал кандидатуру спортивного обозревателя «Вечернего Ленинграда» Валентина Семенова. Были и другие достойные кандидаты. Только что завершивший футбольную карьеру Орлов обладал обаянием, которым подкупил всех. С середины 60-х годов мы стали работать вместе. Общий язык найти было достаточно легко: у Орлова жена актриса, брат – кинорежиссер. В отличие от журналистов, которые пробовали свои силы в качестве комментаторов и частенько обижались на замечания, Геннадий прекрасно понимал специфику жанра.
Геннадий Орлов
Когда я приехал в Ленинград играть в «Зените» и «Динамо», меня в городе поразило многое, и в том числе – телевидение. В телепередаче «Горизонт», например, играла прекрасная джазовая музыка, вообще «Горизонт» был некой предтечей «Пятого колеса», знаменитой телепередачи времен перестройки, хотя никакой перестройки еще ничто не предвещало, начало семидесятых, самое мрачное сусловское время, а «Горизонт» был прибежищем талантов и оазисом свободомыслия. Как потом выяснилось, Эрик начинал в этой передаче, там была прекрасная спортивная редакция…