В августе 1972 года J.M. Stanhope, эпидемиолог из Новой Зеландии, проводил исследования распространенности варикозного расширения вен среди папуасов – коренных жителей Новой Гвинеи, ведущих традиционный образ жизни охотников и собирателей. Исследования проводили в их деревнях, так что охватывалось более 80% их жителей. Оказалось, что из 729 обследованных женщин только у одной (!) имелись варикозно расширенные вены, да и те в незначительном количестве. И это несмотря на тяжелый физический труд и традиционно большое количество родов. Статья была опубликована в 3 номере журнала International Journal of Epidemiology за 1975 год, а уже в следующем, 4 номере этого журнала вышла статья R. Beaglehole и соавторов, сотрудников того же госпиталя г. Веллингтона (Новая Зеландия). Авторы изучили распространенность варикозного расширения вен среди коренных жителей Юго-восточной Азии, а именно: у людей народности Маори и так называемых Пакехас – жителей Новой Зеландии, имеющие европейские корни; жителей островов Кука с атолла Пукапука, вулканического острова Раротонга и жителей атолла Токелау. Следует иметь в виду, что и Маори, и коренные жители островов Кука, и аборигены атолла Токелау мало отличаются по генотипу (и по внешнему виду тоже). Результаты этого исследования показали четкую зависимость распространенности варикоза от образа жизни. Оказалось, что варикоз практически отсутствовал у людей, ведущих «первобытный» образ жизни. У тех, кто жил, пользуясь всеми благами цивилизации варикоз встречался так же часто, как и у обычных европейцев. Представители этих же народов, уже не живущие охотой и собирательством, но и до европейского образа не дотягивающие, ожидаемо страдали варикозом как-то средне: чаще, чем «первобытные», но реже, чем «цивилизованные» собратья. Соответственно, причины столь значимой разницы в распространенности варикозного расширения следует искать не в генах, а в образе жизни. Говоря простым языком: чем больше жизни человек проводит на стуле (самом распространенном виде мебели западной цивилизации) тем больше шансов обнаружить у него на ногах варикозно расширенные вены. Там, где люди не имеют стульев и ведут традиционный образ жизни, не изменившейся со времен питекантропов, варикоз встречается весьма редко. Таким образом, варикозное расширения вен нижних конечностей не является нормальным для человека явлением, его можно смело причислить к «болезням цивилизации».