– ЛОС – это болезнь?
– Что вы, нет! Ваш сын совершенно здоров.
– Значит, с ним все в порядке?
– Вот именно.
– Если не болезнь, тогда что это?
– Мы не знаем. Первые случаи лунарного офтальмического символяризма появились около двухсот лет назад. Существуют несколько теорий, объясняющих причины его возникновения, но ни одна из них не доказана. Просто некоторые дети от рождения способны видеть четвертый основной цвет.
Это Ринго знал и так, хотя и не улавливал социальные и даже политические последствия столь абстрактной идеи.
– Не понимаю, почему вокруг этой ерунды столько шума? Мой сын может видеть несколько оттенков, которых мы не различаем. Ну и что? Значит, он чуточку менее дальтоник, чем остальное человечество, только и всего. Не пойму, зачем его заставляют носить эти безобразные очки, и особенно непонятно, почему он осужден прожить всю свою жизнь на Луне. Вы сами сказали, что это не болезнь. Он здоров!
Джоэлленбекс подождала, пока Ринго немного успокоится. Вообще-то они с женой восприняли известие сравнительно мирно. Две недели назад во время такого же разговора в Бразерсофтанге супружеская пара набросилась на нее с кулаками. Не могли смириться с цветом глаз своей дочери. Сейчас оба в тюрьме, а девочка в приюте. Муж раньше был управляющим банка в Гамлетвилле, жена – представителем корпорации C.R.Z. на Луне. Оба были коренными лунниками, а реагировали не лучше какого-нибудь землянина, впервые узнавшего об этом явлении.
Ринго заметил, что дама держит в руках зонтик. Он три года не видел зонтика.
– Зачем вам зонт? На Луне не бывает дождя.
– Знаю, – улыбнулась она. – Это мне муж привез с Земли. Там вода падает с неба… Муж использовал этот зонт для защиты.
– Можете мне поверить, ничего в этом нет замечательного. Чертовски неудобно, если попадешь под ливень.
– Дождь… Планета, где с неба льется вода. Мне трудно такое вообразить!
– Значит, вы не бывали на Земле?
– Я там родилась. Мы переехали на Луну, когда мне было всего несколько недель отроду.
– Ну, вы немного потеряли. А дождь сильно переоценивают. Он полезен только для фермеров, и те говорят, что он воняет.
– Поэтому и нужно брать с собой зонтик!
– Здесь, на булыжнике, он вам не понадобится.
ПОСТАНОВЛЕНИЕ О КАРАНТИНЕ № 67
Согласно закону, все граждане Луны обязаны подчиняться нижеперечисленным правилам. Невыполнение этих правил карается в соответствии со статьей 4898 Лунного Уголовного кодекса.