– Ладно! – поднялся Бульгун. – Если все так просто, то может быть и в самом деле проще книгу взять без спросу. Но, имейте в виду, после прочтения мы её обязательно вернем на место.
– Какой разговор! – уверил его Стопарь, многозначительно переглянувшись с болотником. – Обязательно вернем!
– Тогда всем оставаться на своих местах, а мы со Стопарем туда-обратно смотаемся. Как раз утро в самом разгаре. Самое время для похода в гости. Домовые уже после третьих петухов как сонные мухи…
– Я с вами! – изъявил желание отправиться на преступление и Тритоха.
Ундина среагировала мгновенно:
– Ещё этого не хватало! Дурак старый!
– Уймись, Ундина, я сказал пойду, значит – пойду, – водяной раздулся как рыбий пузырь.
Все-таки чувствовал за собой Тритоха небольшую вину в произошедшем и хоть чем-то хотел помочь.
– Хошь, чтобы от озера отлучили?! – не унималась его супруга.
– Не важно! – отмахнулся вдохновленный Тритоха. – Ундина, золотце моё, посмотри, как скучно мы живем! Во мне пропал дух авантюризма! Я перестал делать большие хорошие глупости! Семейный быт, затянул нас с головой в серое болото рутины.
Опасаясь семейной сцены Бульгун поспешил отговорить водяного.
– Сильно сказал, друже! Я ценю твое желание помочь, но мы и сами со Стопарем справимся. – поблагодарил водяного леший, которому к тому же не хотелось рисковать и более-менее добрым именем друга. – Ты лучше останься и присмотри за Зыбуном!
– Ага! Справитесь вы, как же! А кто в колодец нырять из вас станет? Ты или Стопарь? А если там глубина как у меня в омуте?
– Хм! Об этом я и не подумал!
– То-то же! – попрекнул друга Тритоха. – Так что не отговаривайте, вместе пойдем. А ты Ундина, раз домой не пошла, остаешься тут с Зыбуном. Приглядишь за пострадавшим до нашего возвращения. Ясно?
– Угу, – безропотно подчинилась на глазах изменившемуся мужу водяница.
Что сказать? Такой изменившийся супруг, проявивший характер, неожиданно понравился Ундине даже больше, чем тот, прежний: тихий, покорный подкаблучник. В этом Тритохе было что-то вызывающее интерес, некий внутренний стержень, который ранее в нем практически не проявлялся.
– Ладно! Мы скоро! – деловито буркнул водяной, довольный тем, как себя повела супруга.
– Идите уже, горе-разбойнички! – бросила его супруга.
Трое авантюристов скрылись в лесу в направлении стольного града.