Такого большого, бурого и лохматого, он выбрал сам в день рождения в магазине игрушек. Интересно было посмотреть, как упадет медведь с подоконника вниз.
– Медведь!
Женский крик взвился так высоко, что более походил на пронзительный свист.
Мальчик забрался на стул, лег животом на подоконник и высунул голову на улицу. Медведя нигде не было.
***
Зверь опустился на четыре лапы, наклонил голову, вышел на опушку леса и побежал. Первые двадцать шагов он бежал словно бы нехотя. Медведь был необычайно большой, и могло показаться, что он никогда не разгонится. И все же медведь разогнался. Неуклюжая трусца его незаметно перешла в рысь. Мощные лапы выбрасывались вперед, увеличивая шаг. И лохматая бурая туша неожиданно быстро набрала скорость, сбилась с иноходи, и медведь перешел в галоп.
– Медведь!
Женский крик острым ножом разрезал плотный лесной воздух.
У Митяя заложило уши, и он обернулся. На поляне никого не оказалось.
Был один лишь Митяй и медведь бежал на него.
Митяй знал, что убежать от медведя нельзя и все же побежал. Побежал без оглядки. Оглянуться назад – потерять секунду, а вслед за секундой и саму жизнь. Ах, как же быстро бежал Митяй.
Пятки горели, и сердце отчаянно колотило в грудь.
Каждой мурашкой своего тела он понимал, что медведь догонит его.
Митяй летел, не касаясь земли, к одинокой молодой березе. Пятки жгло. Кровь била толчками изнутри по ушам.