– Впечатляет, – согласился Рэдмон.
– Это ещё не всё. Отец Марселы – король Игнаций – пространственный маг высшего уровня. Девушка – его дочь от первого брака. К империи Игнаций относится лояльно, но в дружбу не лезет. Сам по себе. Вторая жена – Изабелла – из древнего аристократического рода. Стерва обыкновенная. Есть двое сыновей, ещё малышей.
– А первая жена?
– Первая жена приняла монашество и стала настоятельницей монастыря святой Беатрис в Генте.
– Императорский монастырь? Верховная жрица? Интересно…
– Да, интересно, – серьёзно согласился Леон. Таких уникальных невест в отборе больше не было.
– Ещё одно: у принцессы есть возлюбленный, друг, поклонник?
– Насколько удалось выяснить – нет. Но недавно к ней сватался герцог Эмет. Принцесса вежливо отказала, сославшись на молодость лет и обучение в академии.
– Понятно, иди, Леон, мне надо подумать.
***
Вчера вечером всех кандидаток собрали в большом зале, и герцогиня Гровер познакомила девушек с распорядком и мерами безопасности.
Запрещалось самостоятельно и без разрешения покидать флигель и территорию дворца.
Запрещалось принимать пищу в покоях, что-либо варить в покоях, применять настои и зелья без ведома дворцового целителя.
Запрещалось готовить и применять зелья, привороты и заговоры против других участниц.
Запрещалось применять магию, даже бытовую, на территории дворца, кроме случаев специальных заданий.
Марсела с этим была согласна. Никто не должен страдать из-за глупости, жадности и вздорного характера отдельных особ.
Вчера вечером – это было чисто теоретическое, умозрительное согласие. Зато сегодня утром Марсела громко и яростно выражала своё стремление к справедливости уже на практике. Потому что не собиралась терпеть дурацкие выходки блондинистой фифы! Эта идиотка склеила створки дверей в комнате Марселы, и теперь принцесса рисковала опоздать на завтрак.
А за опоздание (вчера объявили) следует наказание – штраф (и не маленький) в пользу имперской казны. Нет, не Марселе, а её родителям! Похоже, организаторы отбора решили отбить таким образом хотя бы часть затрат. Отец, конечно, заплатит, но чёрт возьми, с чего ради эти самые штрафы получать не по своей вине?!
Сначала Марсела хотела открыть дверь сама, но потом подумала … и спокойно села дожидаться результата. Она опоздает, причину выяснят, и если даже Марселу накажут, то и блондинке перепадёт заодно. Но…