– У босса три правила, – заговорил Полох, вынимая из растянутого кармана плаща портсигар. – Запоминай. Правило первое: информация обладает ценностью золота и силой оружия; учись добывать её и использовать. – Он прикурил и несколько раз затянулся, прежде чем продолжить. – Правило второе: ситуацию нужно контролировать и предугадывать, поэтому сначала план – потом работа. И последнее: грабить много ума не надо; нужно не попадаться. Для этого смотри правила первое и второе.
Рейн прокрутил услышанное в голове ещё раз.
– Так это два правила получается, а не три.
– Есть ещё одно, негласное, – Полох ткнул перед ним двумя пальцами, держащими папиросу. – Не умничай.
В тот злосчастный вечер они оказались в «Двух львах» – одном из кабаков Русского квартала, где встретить кого-то, кроме людей братьев Ратмановых, можно было только вылетающими из дверей на улицу. Для них вход был открыт, ведь Рейн теперь попал в банду Варга, а старик работал с Ратмановыми. Весь вечер Полох рассказывал тех, кто тогда был в кабаке и с кем придётся иметь дело. Тогда-то Рейн впервые и увидел старшего сынишку Ратмановых – Артура. Наследник криминальной империи показался ему скорее надменным пижоном в дорогом пиджаке из синего бархата и со скучающими серыми глазами, чем тем, о ком говорили, что он не по годам предприимчив.
К моменту, когда Артур показался в кабаке, бокал Рейна опустел и он пошёл к бару повторить стаут за счёт своего щедрого наставника. У стойки он обратил внимание на девушку с короткими волнистыми волосами цвета медового пива. Стоило отметить, что правило «летающих незваных гостей» никогда не распространялось на женщин. Она сидела, расправив красивые плечи и слегка покачивая головой будто в такт играющей песне, но гвалт в кабаке стоял такой, что понять, играло ли вообще что-то, Рейн не мог. Он передал бокал бармену с выбритыми висками и посмотрел в светло-карие глаза девушки.
– Хорошая песня? – опередил его Артур, склонившись над ней.
Она без интереса улыбнулась одной стороной не накрашенных пухлых губ и пожала плечами. Была в ней какая-то неприсущая большинству девушек уверенность, граничащая с безразличием к вниманию двух парней сразу. Двух красивых парней. При всей неприязни к Артуру Рейн догадывался, что породистые черты лица и длинные тёмные волосы позволяли ему пользоваться вниманием женского пола в любой удобной ситуации. Они были даже чем-то похожи, если бы не фонарь Рейна, ставший ежеминутным напоминанием о глупом проигрыше.