Солнце жизнерадостно пробивалось сквозь остатки ночного сна, отодвигая смутные тени, черпающие силу ночью.
– Клепа, опоздаешь!
Я потянулась. Из кухни привычно пахло гренками и свежесваренным кофе. Лето зацепило даже маму, сегодня её голос звучал против обыкновения почти счастливо. Тугие струи воды разогнали остатки сна, и даже старые трубы, казалось, пели в такт птицам за окном. Скользнув в любимые джинсы, я натянула майку, одним движением собрала волосы в хвост и вышла на кухню.
Лучи плясали на двух щербатых чашках, застревали в ароматном паре над горкой золотистых гренок, устроившейся на тарелке из бабушкиного сервиза.
– Опять копаешься, садись уже!
Мать плотнее запахнула халат. В ярком свете заметнее были морщинки в уголках глаз и горестная складка у губ. Давно я не видела, чтобы она улыбалась по утрам. Последний раз был, наверно, когда у нее шел конфетно-букетный период с Вячеславом, быстро скатившийся в бездну отрицания, принятия и прочих этапов несчастья.
Я откусила кусочек поджаренного хлеба, румяная корочка приятно хрустнула на зубах.
– Опять в свою студию потащишься?
Хрупкая красота утра рассыпалась осколками. Кто-то явно был настроен на скандал.
– Не начинай, а.
– А я ещё и не начинала!
– Мам, мы это уже тысячу раз обсуждали. У меня всё в порядке. Меня всё полностью устраивает, – мне хотелось вернуть спокойствие утра.
– Конечно, устраивает её! Такая же небожительница, как твой отец! – начинается.
– Давай не будем!
– Конечно, не будем! Ох уж мне эти тонкие натуры. А как в магазин идти, еду готовить – так я сразу. Приземленная.
– Мама, завтра уже зарплата, – я не оставляла попыток, – не переживай.
– Смех, а не зарплата! Хочешь, как я – сидеть в своем углу и всё?
– Вечно ты преувеличиваешь!
– Ничего я не преувеличиваю, я пытаюсь глаза тебе открыть!
– Мам, я давно их открыла.
– Тратишь свое время!
– Обсудим потом, – потеряв надежду на мирный исход, я затолкала остаток тоста в рот, хлебнула обжигающий кофе и выскользнула в прозрачную тишину двора.
– Найди уже нормальную ра!.. – дверь поставила точку в нашем споре.
Я уловила в голосе матери ноты безысходности, которая наполнила её жизнь после происшествия с квартирой.
Еще одним преимуществом моей работы было отсутствие необходимости протискивать себя через утреннюю суету спешащих в офис работников. Я наслаждалась пустотой улиц, неторопливым транспортом и уютным спокойствием зелёного парка. Эти пятнадцать минут неспешной дороги позволяли мне переместиться из колючего пространства дома в расслабляющую атмосферу работы, где меня ждали юные таланты, ещё более неуверенные в своих силах, чем я.