– Все очень вкусно, правда. Вам не о чем переживать. Просто я не привыкла есть вот так… Одна. За большим столом, и когда на меня смотрят.
– Простите, Алина Константиновна…
После моих слов скромно стоящие в углу гостиной горничные сразу спохватываются, чтобы уйти на кухню и не раздражать глаз новой привередливой хозяйки. Они все поняли по-своему.
Я встаю из-за стола и останавливаю женщин, в чьих заботливых руках находится этот дом и все хозяйство вместе с ним.
– Это вы меня извините, я не то хотела сказать, – ищу понимания в их растерянных глазах. – Мне было бы приятно если бы вы поели вместе со мной, мне одной не привычно. Еда в горло не лезет.
– Не положено, Алина Константиновна, – категорично мотает головой Нателла.
– Почему? Я приглашаю.
– Правила. Где видано, чтобы прислуга за одним столом с хозяевами ела? Нет, мы свое место знаем.
Я вздыхаю и с досадой поджимаю губы. Так некомфортно, роль надменной богатой хозяйки совсем не для меня.
– Ладно, тогда у меня к вам одна просьба… Перестаньте меня называть по имени-отчеству, просто Алина. Мне жутко неловко, когда вы так обращаетесь.
– Не думаю, что вашему мужу это понравится, – конкретно обозначила проблему горничная.
Они – обслуживающий персонал, и как не крути, главное для них – угодить хозяину по максимуму. Не осуждаю, и прекрасно понимаю. Это их хлеб. Несмотря на их категоричность, я намерена расположить их к себе и прийти к компромиссу.
– Хорошо. При муже называйте мне, как положено. А наедине, попрошу обходится именем. Как вам такое предложение?
Даже в детстве общий секретик давал импульс для роста доверия между друзьями.
– Как скажите, – кивает одобрительно Нателла. Косится в сторону кухни, и расплывается в улыбке. – Если не хотите есть основное блюдо, может принести сразу десерт? Получился – пальчики оближешь.
– А вот это хорошая идея, – отодвигаю от себя тарелку с мясом и овощами. – Несите ваш десерт.
– Одну секундочку, – радостно подпрыгивает она и суетливо убегает на кухню.
* * *
После ужина я поднялась к себе в комнату и провела почти два часа за чтением книги.
Уже клонит ко сну. Я дочитываю главу и, положив закладку, закрываю книгу и откладываю её на полку. Хватит на сегодня, пора спать. Переодевшись в ночнушку, я ложусь в кровать и потягиваюсь в зевоте. Пушистая перина обволакивает, заманивая во власть грез. Я быстро сдаюсь и закрываю глаза.