– Ведьма! Ой, смотрите, новая ведьма! – зашептали вокруг, расступаясь.
Предчувствие опять кольнуло. Я проверила булавку – не она. И огляделась по сторонам.
У лавки с овощами стоял маг. Стоял и внимательно меня рассматривал. Я, конечно, не осталась в долгу. Тем более там было на что посмотреть – вылитый рыцарь с нашего памятника во дворе ведьмовской школы в Ковене – такой же огромный и с выдающимся носом. Да и магической силы немаленькой, раз даже моя нестабильная интуиция сработала. Нет, маги с ведьмами больше не враждовали. Да и какое бы там, если единственное стоящее учебное заведение для ведьм они и создали. А еще обучающие программы писали и дипломы выдавали. Но назвать их отношение к нам очень хорошим, у меня бы язык не повернулся. Скорее они нас терпели и надеялись когда-нибудь перевоспитать.
– Госпожа ведьма, – подошел ко мне маг, приподняв шляпу.
– Господин маг, – чуть присела я, стараясь сильно не пялиться. Этот конкретный маг был непозволительно хорош собой.
– Позвольте поприветствовать вас в Могучих Дубках! – процедил он сквозь зубы.
Я изумленно подняла брови. Что ж, ничего нового. Характер магов с паскудностью вполне мог посоперничать с ведьмовским.
– Позволяю, – великодушно разрешила я.
Мага чуть перекосило, но он продолжил:
– Хочу сразу предупредить: никаких черных зелий на моей земле, проклятий и приворотов.
Собственно, вполне обычные правила. Я кивнула и перевела про себя – ни в коем случае не попасться на запрещенных зельях, потому что местные торговки уже заинтересованно на меня поглядывали. Не успею я в лес вернуться, как о новой ведьме станет известно каждой девке в городе. И пойдет у меня постоянный поток клиенток всех возрастов.
– Можете купить здесь все, что нужно, но попрошу вас не задерживаться, – на его светлых волосах сверкало солнце, и вообще он весь был какой-то подозрительно сверкающий, так, что у меня рябило в глазах. Тут уже не интуиция, тут весь здравый смысл вопил о том, что с этим господином магом какие-то странности творятся.
А потом он просто развернулся и ушел. Интересное дело. Ни имя не спросил, ни документы, по которым я тут живу в лесу. Может, я вообще залетная и дикая?
Вокруг шушукался народ, я постояла немного на месте, подумала, а потом дошла все-таки до лотка с пирогами, перегнулась через прилавок, уцепив за локоть торговку, и спросила напрямик: