Он плавал в коричневой тягучей патоке посередине бесконечного нигде. Боль ушла. Артём блаженствовал. Широко раскинув руки, бездумно перебирал ногами, словно в огромном бассейне, корректируя лёгкими гребками траекторию своего движения. Сейчас направо, потом несколько метров прямо, потом снова направо и сразу налево. И попадёте на Арбат. Арбат? Странное слово. Угловатое и неприятное, с ложбинкой по центру.
Периодически откуда-то сверху доносились глухие ватные голоса. Вроде бы даже его звали по имени, но ему это было безразлично. Артём познал нирвану и совершенно не собирался из неё возвращаться. Так тянулась неторопливая вечность, и его всё устраивало.
Но вот по поверхности пробежала волна, за ней вторая, чуть побольше. Уже ощутимо качнула, заставив невольно напрячься. Третья волна обрушилась на него, как оголодавшая псина на мозговую кость. Закрутила, завертела, швырнула в одну сторону, затем, не давая прийти в себя, в другую. Артём бил руками и ногами во все стороны, тщетно пытаясь выбраться из внезапного шторма. Снова послышались невнятные гулкие голоса. В какой-то момент он понял, что его неумолимо засасывает в огромную воронку, в центре которой сверкало пятно света. Он пытался плыть, нырять (ведь где-то читал, что под водой в шторм спокойней) – без толку. Тогда он сдался, расслабился и соскользнул в белоснежное озеро.
– Почти сутки без сознания лежит, – сказал врач в голубом хирургическом костюме, убирая маленький фонарик в карман.
Посмотрел на стоящего рядом в больничном халате Константина.
– Говоришь, вместе ехали и он вышел прям за несколько минут до аварии?
– Ну да, – Костя кивнул. – Перебрал, по ходу, затошнило, хрен знает. Решил домой поехать.
– Зная тебя, могу представить, сколько он перебрал, – хирург усмехнулся. – Но это спасло ему жизнь. Хотя девчонку жалко, конечно. Такие сиськи пропали.
– И это мне ещё говорят, что я циник! – хохотнул Костик.
– Не мы такие, жизнь такая, – развёл руками врач.
Они пошли к выходу из палаты, когда услышали сзади хриплый шёпот:
– Блядь, как же пить хочется.
Константин моментально развернулся и в два широких шага вернулся обратно к койке, на которой лежал очнувшийся Артём.
– Ну, старик, я думал, мне везёт по жизни, но ты меня переплюнул.