Путники вышли на лесную тропу и двинулись в путь. Лес был окрашен в золотую листву.
– Осень красивое время года. А золотистый цвет листвы напомнил мне о храме Маете.
– И как там?
– Трудно сказать. Когда я уходила люди были счастливы. Когда только пришла – всё было безжизненно. Странные ощущения, в общем.
Они не спеша гуляли по лесу. Оборотень резко насторожился и остановился. Ирена же пошла дальше, размышляя обо всём. Она не заметила отставшего уже далеко позади путника. Просто шла дальше, пока не наткнулась на поляну с грибами.
– Глянь сколько тут осенних опят! – воскликнула она и стала собирать их в подол.
Позади послышался чей-то рык.
– Ты решил меня напугать или задрать в лесу? Мариус будет не в восторге, – Ирена продолжила собирать грибы, не поднимая головы.
На сей раз рык раздался впереди, потом справа, слева. Девушка подняла голову и осмотрелась. Дворецкого нигде не было. Зато стая из десяти волков окружила её и рычала, оскалив зубы.
– Интересно. Если они разорвут меня в клочья и проглотят, то я же не воскресну? Что-то совсем нет желания проверять.
Она медленно выпрямилась, заприметила ближайшее дерево и кинулась к нему. Волк, что был позади, вцепился намертво в полушубок. Перед тем, как взобраться на дерево, она сбросила его и пулей оказалась на макушке. Звериный оскал всей стаи поджидал внизу.
– А раньше казалось, что быть съеденной волками лучше извращений Мариуса. Интересно меня специально тут бросили? Или просто плешивая псина заблудилась…
Мгновенье спустя на весь лес раздался дикий вой. Стаи птиц слетели со своих насестов и кинулись прочь.
– Это ещё кто? Не хватало ещё вожака тут. Но этот рык громче волков. Мутант что ли…
В этот же миг молодые деревья слева задрожали и стали падать в разные стороны. Что-то огромное мчалось с невероятной быстротой.
– Ну, точно. Вот и мой конец несётся, – девушка сильнее обняла ствол дерева.
Из лесу показался огромный чёрный вожак с синими горящими глазами. Волки отступили от дерева, но не собирались просто так бросать добычу.
– Идзи?
Громадина подняла взгляд вверх на дерево. Стая не упуская момент накинулась на зверя. Тот не долго думая, перекусил пополам пару ближайших на лету. Затем раскидал остальных. Последние, скуля, убежали в глубь леса. Оборотень стал трясти дерево, пытаясь скинуть Ирену.