«Попал в малинник. Что верно, то верно! Только ягодки на вкус придётся пробовать. Снаружи они все кажутся спелыми и сладкими. Но так ли оно на самом деле?» – подумал Аркадий, захотелось вздохнуть, но нельзя. Вместо этого он держал закрытую улыбку и делал вид, что лучшего счастья он не знал.
Алекс Гилл задавал ему вопросы, ответы на которые были подготовлены заранее. Аркадий с достоинством выдержал этот этап. Девушки с неприкрытым восхищением смотрели на него. Парню казалось, что они поедают каждую часть его тела глазами, отчего стало не по себе.
– Итак, Аркадий, – деликатно обратился к нему Алекс, от постоянного прищура в уголках его глаз появились морщинки, которые нисколько не портили зрелого мужчину. – Перед тобой конверты. В каждом из них спрятано слово, которое характеризует твои будущие отношения с той или иной участницей. Я попрошу тебя вытянуть три. Именно с этими девушками ты отправишься в приватную комнату, а с остальными сможешь познакомиться позже здесь, в этом саду.
– Очень интересно, – сказал Аркадий, вытягивая первый конверт. – Мне всегда было любопытно, что кроме страсти может охарактеризовать мои отношения с девушкой.
– Считаешь, что кроме страсти нет другой характеристики? – Аркадий кивнул, тогда Алекс обратился к участницам: – Есть здесь те, кто написал слово «страсть»?
Конечно же, среди участниц нашлись такие. Но к большому разочарованию жениха, их было всего две.
– Неплохой результат, – посмеялся Аркадий. – Могу я открыть первый конверт? Меня распирает любопытство.
– Прошу!
– «Сила», – прочитал Аркадий и скривил губы, признавая, что мать была права.
– Неплохо! – воскликнул Алекс. Раздались бурные аплодисменты. – Что же это означает для тебя, Аркадий?
– Сила – крепкие отношения. Видимо, девушка настроена решительно. Мне нравится. Но кто она?
– Теперь ты можешь отклеить голограмму с логотипом шоу на конверте и увидеть имя.
Аркадий сделал так, как велел ведущий и прочитал:
– Таша.
Девушка в коротком платье цвета морской волны помахала ему рукой. Аркадий улыбнулся. А Гилл сообщил:
– Таша будет первой, с кем ты отправишься в приватную комнату и… это дебют! Поздравляю, Таша!
– Спасибо, – негромко произнесла девушка, и её голос тут же утонул в звуке аплодисментов.
Внутри второго конверта было спрятано слово «любовь».