– Итак, Аркаша, – по-деловому сухо обратился к нему Миша, когда все расселись за столом, а напитки согревали их глотки, – первая неделя позади. Как ты себя чувствуешь?
– Чувствую себя сочным куском мяса. Уйти некуда. Тридцать хищниц желает урвать свой лакомый кусок. Вот скажите, есть в этом смысл?
Молчание. Мужчины похватали бокалы. Завидуют? Сочувствуют? Трудно было понять. Аркадий тоже сделал глоток бренди.
– Они ревут, скандалят, раздеваются и… топятся в речке. А мне разгребать.
– В моей голове почти ничего из этого не укладывается, – осмелился сказать Витька. – Слёзы – ладно. Женщины вообще такие существа, у которых вечный переизбыток влаги. Некуда девать, так они начинают искать причины от неё избавиться. Скандалы тоже вполне ожидаемы. Но вот последние два определения… Раздеваются? Тебя это раздражает? Ты серьёзно?
– Ты не поверишь, но меня не заводят женщины, которые предлагают себя. При этом она собирается за меня замуж. И что будет потом? Она предложит себя другому?
– Ты старомодный, Аркаш! – воскликнул Кирюха. – Ты ведь можешь получать физическое удовольствие и не чувствовать потом угрызения совести. Сама предложила, но… не сошлись характерами. Бай-бай!
– Не хочешь на моё место?
– Хочу. Но не возьмут, – ухмыльнулся Кирюха, откинувшись на спинку кресла. – Кстати, та темноволосая куколка не выходит у меня из головы. Может, вышвырнешь из шоу, а я…
– Не вышвырну, – отрезал Аркадий. А мысленно добавил: «Самому нравится».
Миша решил вмешаться.
– А кто топился?
– Лиля. Там вообще целая история. Кстати, связанная с раздеванием…
И Аркадий рассказал все подробности своего свидания с Альбиной и его последствия. Не упомянул он о том, что Таша тоже высказала ему всё, что думает об этом. Это его личное дело. Друзья посмеялись над ситуацией, выкинули пару шуток. Потом Мишка предложил поесть. Им принесли мясо с овощами. Аркадий нервничал, кусок в горло не лез, но он заставил себя съесть хотя бы чуть-чуть. Ужина сегодня ему не видать, как собственных ушей. Только женщины, женщины, женщины…
– Кого выгонишь? – неожиданно спросил Витька.
Аркадий застыл. А правда, кого он выгонит?
***
Церемония выбывания проходила около бассейна. Девушки в красивых платьях сидели на стульях полукругом в два ряда. Перед ними на невысокой платформе стоял Алекс Гилл в стильном фиолетовом пиджаке. Минут пять эфирного времени он рассказывал зрителям и участницам суть церемонии. Дважды приходилось переснимать, ибо Алекс то запнулся, то его отвлёк чей-то кашель за кадром.