Надо, чтобы он встретил меня, а не Тварь.
Высокого, выше меня на полголовы парня, показавшегося впереди, зовут Алексей Щербинов, но он предпочитал, чтобы его называли Алексом. Он сын капитана Щербинова, старого начальника стражи нашего дома и большого друга Петра Воронцова, отца Макса.
Умирающий отец Алекса приставил парня мне, чтобы охранял и не давал в обиду.
Он отнёсся к поручению очень серьёзно и старался далеко от меня не отходить. Его даже взяли в Академию вместе со мной, когда обнаружили способности экстера, стихийного мага.
Алекс увидел меня и побежал со всех ног.
– Ваше Сиятельство! – он остановился возле меня, пытаясь отдышаться. – Я… вас нашёл.
– Спокойно, Алекс, – сказал я. – Я здесь.
– Вам нельзя было уходить в одиночку, – он вытер мокрое от пота лицо. – Когда я узнал…
– Всё хорошо, – я похлопал его по плечу. – Только у меня есть к тебе две просьбы.
– Я вас слушаю, Ваше Сиятельство.
– Во-первых, зови меня Макс и на ты, надоели эти титулы. А во-вторых, нам надо торопиться.
– Как скажете, – Алекс вздохнул и добавил: – Макс.
– Мы возвращаемся. И побыстрее.
– Но ваша рука…
– Заживёт, – я отмахнулся. – Быстрее!
Я пошёл вперёд таким быстрым шагом, как только мог. Хотя мог не особо много, да и башка кружилась, но мне надо срочно успеть ещё на несколько встреч.
Алекс пустился за мной следом, так и не отдышавшись. Слышно тяжёлое дыхание. Но когда мы услышали крик впереди, Алекс нашёл в себе силы и обогнал меня.
Тонкий крик становился всё громче. Девушка, что орала во всю мощь своих лёгких, была неподалёку. Её крику вторили уродливые птицы-падальщики, что кружили над полянкой.
Это Света, моя младшая сестра. Младшая сестра Макса, так точнее. Но, раз уж на то пошло, я знаю её намного дольше, чем её погибший брат, чьё тело я занял.
Света ненавидела выходить из собственной комнаты, только ей это приходилось делать каждый день. Больше этого она ненавидела выходить из Академии.
Должен был быть по-настоящему весомый повод, чтобы Света добровольно пошла в лес. Как, например, её внезапно пропавший старший брат, на поиски которого она выдвинулась, умирая со страха.
Первым до неё добрался Алекс. Света сразу перестала кричать.
– Что такое? – спросил он.
– Там был медведь! – воскликнула она и показала пальцем на кусты. – Медведь! Разъярённый и страшный! С когтями! И зубами!