– Я ничего не понял. Почему вы спасли меня от смерти, и почему именно я вам нужен?
– Я спасла тебя, потому что ты очень важен. А по поводу того, зачем ты нам нужен… Так вот, повторю: когда время придет, ты сам поймешь.
– Хорошо, спасибо за объяснение… – смирился я.
Девочка улыбнулась и похлопала меня по плечу.
– Надеюсь, ты справишься со своими корнями и поступишь в наши ряды, когда Эфрида вернется…– ласково сказала она.
– Не знаю, о чем вы, но у меня вопрос – вы показали мне свои огни и себя только для того, чтобы сказать, что я сторонник Цикад с сердцем Эфриды?
– Нет, конечно! Я хочу дать тебе кое-что. Когда тебе понадобится помощь, это поможет. – Она достала из кармана маленький кусочек железа в форме колеса.
Я пожал плечами, думая, что это сон, и взял колесико.
– С его помощью ты найдешь очень важного человека – сказала на прощание Герда.
Я сразу же упал от невыносимого притяжения и, как будто провалился сквозь землю.
– Макс, ты живой?! – послышался беспокойный голос. Схватившись за голову и открыв глаза, я увидел себя лежащим в какой-то комнате. Все мое тело затекло, и болело.
– Макс! – обрадовано завопил Миша. – Ты живой! Я думал полицию вызывать.
Я огляделся и увидел, что полулежу в кресле в каком-то кабинете с высокими окнами. В паре шагов от меня сидела тетя Миши Кассандра в строгом костюме. Это она заговорила первой. На ее столе стояли статуэтки мультяшных героев и были разбросаны листы, а рядом стояли Фрида, Николь Рябинины, да Миша с Ророй, и настороженно на меня пялились. Платья сестры сменили на комбинезоны, измазанные краской.
– Где мы? – спросил я, медленно встал и сделал несколько шагов по ковру.
– А ты не узнаешь? – удивилась Фрида. – Хотя ты здесь не бывал. Это Арт-студио “Винсенто”. Здесь мы создаем картины, статуи и мебель на заказ. Как себя чувствуешь? Твоя подруга всполошилась не на шутку, увидев как в тебя стреляли. Чуть не погналась за тем парнем в черном.
– Все нормально, – ответил я. – Никто, кроме меня, не пострадал?
– Нет, – сказала Рора, – но мы чуть не вызвали полицию и медиков. Хорошо, что у Николь недалеко была машина, и она сбежала с тобой от настырных полицейских и медиков.
– Спасибо, – улыбнулся я Николь. – Я очень хорошо себя чувствую. Может, погуляем по мастерской? Я никогда не был в таких местах.