Народ встретил княжну радостным ликованием.
– Она жива! ― кричали они.
– Наша княжна в здравии! ― подхватывали другие.
Женщина улыбалась. Она немного побаивалась, как встретят её обычные селяне после стольких солнц отсутствия. Но страхи оказались напрасны: они сразу признали в ней свою княгиню.
Да и не признать было невозможно ― нарядное платье, тонкий стан, сохранивший девичью гибкость, осанка и взгляд, полные смиренной гордости и покровительства. От княжны исходили волны добра и заботы, ведь сила Берегини возрастала, встречаясь с теми, кто нуждается в ней.
Она кивнула и улыбнулась ликовавшей рядом толпе, стараясь не выдать волнения, которое наполняло её.
Доброслав взял её под руку и провёл в дом, где их ждала Лебедяна. Та была бледна и напуганна. Цветана обратила внимание на бедную обстановку, ужасаясь тому, где долгое время жил её муж; увидела стоящих всех вместе детей; а у окна ― красивую, молодую женщину, которую совсем не портило её положение, а наоборот, делало мягче её контрастную внешность.
– Здравствуй, ― приветливо сказала Цветана, подходя ближе, ― мы приехали за тобой и вашими с Доброславом сыновьями. Вам не место в этом доме, дети князя должны жить в тереме.
Лебедяна во все глаза смотрела на эту статную и при этом хрупкую женщину, в глазах которой было много боли, понимания, долга и доброты.
– Нам хорошо и здесь, ― отозвалась хозяйка дома, ― я не претендую на княжеский терем.
– Лебедяна, ― мягко сказал княжич, ― ты ― моя жена, и я хочу, чтобы ты с детьми жила рядом со мной. Оставаться одной тебе теперь небезопасно. Ведь все узнают, что здесь мои наследники, и могут похитить их или тебя.
Женщина со страхом взглянула на него. Такого она точно не предполагала.
– Хорошо, я поеду, ― ответила она, ― только мне надо собраться. Дети не кормлены, у нас почти ничего не осталось, ― тихо добавила Лебедяна.
– Мы привезли еду с собой, и сейчас лучшее из того, что у нас есть, принесут для тебя и детей, ― быстро ответила Цветана, ― вещи собирай только самые необходимые ― для дороги. В тереме прислужницы приготовят вам всё необходимое. Собраться надо быстро, поскольку мы не можем надолго задерживаться здесь: нам негде разместить воинов, что едут с нами.
– Я всё сделаю, ― ответила Лебедяна, заметавшись по избе.
А Цветана присела на лавку, глядя на жавшихся друг к другу мальчишек. Они были так похожи на Светозара в детстве. Младший их них вновь штурмовал полы одежды отца. Тот взял ребёнка на руки, и сердце княжны защемило. Ни разу Доброслав не брал на руки её сына, когда тот был маленьким, ведь он был далеко от них. А вот Белозар проявлял отеческую нежность к мальчику. Княжна закусила губу, чтобы не дать ни одной слезинке возможности скатиться из глаз.