Илья воспринял это спокойно. Вернее, ему было безразлично, какой у него звонок – похоже, он этого даже не заметил.
Взяв трубку, Илья вздохнул – так и есть, Светлана.
– Привет, Светуль.
– Привет, лапуль. Ты скоро? Ты мои сообщения, вообще, читаешь? Мы с Геной котлет нажарили, – сказала Света, как всегда, обиженным голосом.
Илья, сглотнув (знает, ох знает жена, чем заманить мужа), успокоил:
– Сейчас выезжаю.
У Ильи была единственная слабость – он любил поесть. Хорошо поесть, плотно. Именно тогда у него, как он выражался, «начинал варить котелок».
– Знаю я твоё «сейчас». Давай скорее, а то Генка всё слопает! – предупредила Света.
Девятилетний Геннадий был настоящим сыном своего отца – он очень любил поесть. Но, к сожалению, пока еда впрок ему не шла: как и папа, Гена был самым маленьким в классе.
Нажав «отбой», Илья, взглянул на часы в телефоне, и удивился: почти девять вечера!
Уже подводя курсор мыши к «завершению сеанса», он услышал сигнал: пришло письмо.
Обреченно вздохнув, Илья открыл его.
– Длинное, зараза… а дома котлеты, – тихо сказал он, и, подумав секунду, добавил:
– Ну, ничего. Я тебя распечатаю, а дома прочитаю. После ужина.
Послушав за ужином воркование Светы об оценках сына, о его успехах и неудачах в спортивной школе, Илья, наконец, уединился – телефонный звонок от подруги жены раздался очень вовремя, и Светлана убежала секретничать по телефону со своей лучшей подругой Кариной, у которой почему-то никак не складывалась личная жизнь. Опять у нее что-то случилось? Ох, эти женщины… а у этой, Людмилы Федоровны, что произошло, интересно? Кто ее убил, и почему?
Илья открыл папку и вынул письмо. Он был профессионалом по раскрытию самых сложных дел именно потому, что ни на секунду не забывал о работе: думал, анализировал, искал ответы. Искал везде. В воздухе. В осенней листве. В музыке.
В тех же котлетах…
Котлеты. Хорошие были котлеты. Наверное, фарш Светлана купила свежий. Фарш. Почему-то это слово пришло ему на ум и навязчиво засело в его голове.
Прочитав письмо, Илья задумчиво почесал подбородок и нахмурился.
Писал его коллега, из Тушино. Сегодня утром у них был обнаружен труп женщины. Задушенной колготами. Женщина работала в больнице. В гинекологическом отделении. Акушером-гинекологом.
Неожиданно влетела Света, и обняла Илью: