– Мэтт, ты хоть представляешь, что сейчас начнется? – темный силуэт у окна подал признаки жизни.
– Давай попробуем представить. Для начала вся наша знать попробует, используя связи, добыть себе побольше Помогайки. Потом, когда запасы иссякнут, начнется паника.
– Паника начнется значительно раньше. Нет никаких запасов.
– Так, но у нас есть Франческа!
– Я не уверена, что он успел ей передать знания и рецепты. Заходите! – прервала сама себя на полуслове Матильда.
– Прошу меня простить, но ребята вернулись. Есть новая информация.
– Не тяни, – прорычал Мэтт, глядя на заливающегося румянцем стажера.
– Около дерева нашли блокнот. Записей в нем никаких нет, он новый, но на корешке есть инициалы – О.А.
Глаза Мэтта разгорелись азартным блеском, он чуть не подпрыгнул на месте.
– Великолепная новость, Кай! Превосходная! Найдите мне все по этому блокноту – где был куплен, когда, кем. Беги-беги, не теряй времени!
***
В гостиной семейства Арейра было очень тихо. Алиса, Барс, Лера и Олли сидели вокруг журнального стола, стараясь не смотреть друг на друга. Потрескивали в камине дрова, и было ощущение, что всем собравшимся казалось сейчас самым важным на свете делом следить за отлетающей от полена искоркой. Вот она оторвалась, покружилась в своем изящном танце, и медленно-печально приземлилась.
– Как короток ее путь, – нарушила всеобщее молчание Алиса. Олли утерла рукавом глаза.
– Ребят, не надо отчаиваться. Должен быть какой-то способ остановить процесс. Надо только поискать. – Барс энергично махнул рукой, как будто пытаясь разогнать сгустившиеся над собравшимися близкими ему людьми тучи несчастья.
– Мы с Олли за эту неделю познакомились со всеми мало-мальски знакомыми с темой Древа Жизни учеными и целителями. И их вердикт однозначен – дерево умирает. В тех зарубках, что нанесены на ствол дерева, обнаружили яд, который уже проник в древесную систему. А вместе с деревом умирает и Франческа, которая отдала свою энергию дереву и теперь связана с ним какой-то особой связью. Собственно, Старца можно было не убивать, он бы и так умер. Просто преступники таких тонкостей не знали. Это очень закрытая тема. – голос Леры звучал очень тихо и глухо.
– Лер, она о чем-то догадывается? – голосок Олли дрожал.
– Нет пока. И я не представляю, как об этом можно сообщить. – Лера отвела от Олли взгляд своих печальных серо-голубых глаз и с преувеличенным вниманием поправила белокурую прядь волос, выбившуюся из пучка.