Так вот, о своем достижении Борхгрёвинг рассказал сразу же по возвращении в Мельбурн, но Кристенсен все время отрицал это и настаивал на своем первенстве – то есть спор шел о времени выскакивания из шлюпки на сушу, друг за другом. Сколько это – минута или дольше? Короче, претензии Кристенсена нелепы не потому, что теперь уже не узнать, отпечаток чьего сапога оказался первым на материке Антарктида3. Борхгрёвинг навсегда остался и останется в истории Антарктиды как первый ступивший на ее землю человек, потому что он там не просто прохаживался по побережью, а провел первые в истории научные исследования. За несколько часов пребывания на мысе Адэр он собрал образцы минералов – базальт, гранит, полевой шпат, описал антарктический лишайник, а в воде заметил медузу – при температуре воды около ноля! И наконец:
«После короткого пребывания на суше мы вновь вернулись на судно. Машины „Антарктики“ заработали, и мы направились на всех парах к северу. Это был опасный путь между огромными айсбергами, которые мы огибали во тьме и под завывание снежной бури. Но мы благополучно пересекли полярный круг и в мае 1895 года счастливо вернулись в Мельбурн».
В Европе это стало биологической сенсацией. Никто не предполагал, что в таких суровых условиях можно было обнаружить живые организмы. Кроме того, Борхгрёвинг обследовал мыс и его окрестности, решив позже здесь зазимовать. Об этой зимовке рассказано в Главе 4.
На этом можно закончить о претендентах на открытие Антарктиды – еще раз, именно Антарктиды, а не островов в Антарктике. Тем более, что если называть Антарктикой территорию, ограниченную с севера антарктической конвергенцией (см. Главу 5), то в эту область попадают, например, остров Южная Георгия, открытый еще в XVII веке, в 1675 году английским торговцем Антони де ла Роше, и ставший первым островом, обнаруженным за линией антарктической конвергенции. Остров был картографирован и объявлен британским владением через ровно сто лет в 1775 году самим Джеймсом Куком, назвавшим остров в честь короля Георга III.
А еще в эту область попадает остров Буве, открытый французским мореплавателем Жаном-Батистом Шарлем Буве де Лозье еще в 1739 году, Южные Сандвичевы острова, впервые исследованные все тем же Куком в 1775 году, острова Кергелен, открытые в 1722 году французским мореплавателем Ив Жозефом де Кергеленом, и наконец, острова Хёрд и Макдональд, открытые намного позже, в 1853—1854 годах.