Но команда капитана Энрике проигрывала бой.
«Отважный» заскрипел – - его мачты переплелись с мачтами «Маргари», и он приподнялся из воды, как поверженный.
Сердце Кристины дрогнуло: с марса одной из этих мачт маленький стрелок хладнокровно навел аркебузу прямо на капитана. Она не поняла, что делает, когда в два шага влетела на изуродованный квартердек, схватилась за обрывок рангоута и оттолкнулась ногами. Взмыленное море меж связанных судов пронеслось внизу в один миг. Она врезалась прямо в капитана Энрике, едва не нанизавшись на острие чужой шпаги, а потом что-то обожгло левое плечо, словно разрывая его на кусочки, как минуту назад пушечное ядро – шканцы «Отважного».
Кристина успела только подумать, что у них с «Отважным» слишком много общего.
– Капитан! – крикнул кто-то с палубы. Голосом Урса.
– Ваш капитан повержен! Рубить кошки! – среди пепла, пламени и стонов раненых раздался громовой голос.
И звон шпаг и кулаков затих. А затем застучали тесаки, словно по самим ушам.
Кристина открыла глаза. В голове мутилось.
«Но это неправда!», – было первой мыслью. – «Они не видели, что это всего лишь я».
– Кри! – на колене перед ней стоял сам капитан и тряс за здоровое плечо. Левое болело, но пальцами пошевелить получалось. – Ты меня слышишь?
Тот, кто был его противником, собрался было проткнуть их обоих, и Кристина закричала:
– Капитан! Сзади!
Энрике обернулся и успел увернуться, перевернувшись на палубе. Кри выхватила свою шпагу из ножен, но та за что-то зацепилась, и вот – острие шпаги противника приставлено к ее горлу.
– Отступаем! – скомандовал надорвавшийся голос Гарпии откуда-то издалека.
Песка, чтобы бросить в глаза, не было… Кри пошарила рукой по палубе, скорее по привычке. Это был порох?.. Горсть не вышла полной. Но выбора не было.
Кристина метнула пылью в противника, и тот закашлялся – удалось!
Юнга ладонью отбила шпагу и перекатилась на живот, но вскочить не вышло – подвела левая рука. Кристина воззрилась на нее с удивлением: плечо намокло, болело и отказывалось слушаться. С трудом опираясь о колено, она встала и таки взмахнула шпагой.
«Отважного» с кораблем пиратов соединяли лишь несколько кошек. И кто-то спешил их рубить. Старик и Верзила через последний мосток спешили на «Отважный». И тащили за собой Крепыша Санчеса. Гарпия и офицеры уже были там. Гарпия командовал, кто бы сомневался. Офицеры встали на одно колено, чтобы осыпать уходящего противника картечью.