Эльвира припарковалась у кафе с намерением выпить чашку кофе и позавтракать. Она поднялась по лестнице и в следующую минуту оказалась в сумрачном зале. Молодая девушка в длинном коричневом переднике улыбнулась Эльвире, как будто уже ждала ее.
– Доброе утро!
– Доброе утро, у вас же можно электронную сигарету курить?
Девушка покачала головой так, что стало ясно: «Вообще нельзя, но можно».
Эльвира удобно устроилась в кресле и сделала заказ. В ожидании своих блинчиков с маком и капучино она закурила. Электронная сигарета – это, конечно, не то, но ради удобства можно пойти на компромисс. Она обвела взглядом зал, не было ни души. «Все нормальные люди в это время еще спят», – пронеслось у нее в голове. И где-то еще глубже: «А ненормальные вроде тебя подрываются по субботам в пять утра, чтобы поесть блинчиков, а потом весь день сидеть в душной комнате с другими неудачниками и брать под контроль сознание за 10 000 рублей». Эту последнюю мысль Эльвира проигнорировала, словно ее выкрикнул кто-то мимо проходящий и тут же скрылся в толпе.
– Ваши блинчики. Приятного аппетита.
– Спасибо.
Эльвира отрезала кусочек теплого нежного блина, свернутого рулетиком и напичканного маком, обмакнула в шоколадный соус и положила в рот. Блаженство… Еще один кусочек, глоток горячего ароматного капучино с обильной молочной пенкой. М-м-м… отличное утро! «Конечно! А вечером, когда ты опять попробуешь натянуть на себя то черное трикотажное платье, будешь думать: „Ужас, ужас, ничего больше кроме салата есть не буду“», – опять пронеслось где-то в голове.
Перед ней возник образ Ромы, такого спортивного, подтянутого. «Тебе бы в тренажерку походить не мешало». Любая нормальная девушка после таких слов забыла бы даже его имя, но не Эля. «Я же не могу обижаться на правду, я выше этого, мой разум не настолько зашорен, чтобы избегать людей, излагающих свои мысли открыто», – оправдывалась она сама перед собой.
Эльвира приступила ко второму блину, когда в зале появился еще один посетитель. Мужчина лет тридцати пяти, крепкий, высокий, с легкой небритостью прошел через весь зал и, прямо посмотрев на Эльвиру, сел за стол напротив, лицом к ней. Под его пристальным взглядом она почувствовала себя неуютно. Незнакомец совершенно без стеснения разглядывал ее. Так и не расправившись со вторым блином, Эля снова закурила. Она отводила глаза в сторону, пыталась смотреть в окно, но незнакомец продолжал ее рассматривать. Телефон – спасение. И в следующую секунду она уже читала почту, изображая крайнюю заинтересованность. Так прошло пару минут, и Эльвира снова расслабилась. Накалывая на вилку уже остывший блин, она невольно скользнула взглядом по столу напротив. О ужас! Незнакомец и не переставал на нее смотреть. «Надо занять другую позицию: блин все равно уже остыл, а этого нахала надо проучить!» Эльвира развалилась в кресле, слегка прищурила глаза и стала в упор смотреть на мужчину, демонстративно выпуская дым. Его лицо с четкими линиями, открытый лоб, немного тяжелый подбородок и карие, почти черные глаза при повторном рассмотрении произвели на Элю более приятное впечатление. «Да он просто красавчик! Самомнение, наверное, так и распирает», – подумала Эльвира, опуская свой взгляд ниже, от крепкой жилистой шеи к широким плечам и груди, обтянутым футболкой. Все его тело казалось гармоничным, крепким, как у тигра, готового к прыжку. От него веяло какой-то животной опасностью и силой. Незнакомец не отводил взгляд. «Может, он просто псих? – пронеслось в голове. – Вот и смотрит так…» Но «тигр» был слишком спокоен, чтобы сойти за психа. Не зная, что делать дальше, Эля поспешно начала собираться, стараясь не смотреть в ту сторону, где сидел нарушитель ее спокойствия; не дожидаясь официантку, она направилась к кассе.