Спохватились мы лишь к вечеру, когда стало смеркаться и некоторым гостям пора было собираться домой. Мамаши вернулись из рощи слегка взволнованные, не найдя там никого. Чтобы не вызывать паники среди гостей, жена с дочерью стали усаживать всех за стол и продолжать угощать своим фирменным тортом и чаем, пока дедушка (то бишь ваш покорный слуга) сходит по соседским дворам и найдёт детвору. Первым делом, однако, я направился в детскую, чтобы взять кофточку для Даши, ведь уже вечерело и становилось прохладно. На ходу прорабатывал план, к каким соседям надо зайти в первую очередь. И тут я споткнулся о коробку. Она была тёмно-синего цвета вся в звёздах и планетах, которые, казалось, вращаются вокруг собственных осей. Это была как живая картинка, по которой то и дело пролетали кометы и метеориты. Через всю коробку по диагонали шла красивая надпись «ПЛАНЕТОЛЁТ», а ниже более мелко: «Для детей младшего школьного возраста. Развивает память, наблюдательность и реакцию. Играть в сопровождении взрослых».
Я, быть может, не обратил бы внимание, если бы случайно не посмотрел на дно коробки. Когда осознал напечатанное там, как ошпаренный выскочил из детской в поисках дяди Ромы…
Впрочем, хватит предыстории, пора переходить к рассказу самих детей.
Подарок подоспел в самое время. Все остальные уже были открыты, примерены, опробованы, а некоторые уже давно и благополучно съедены. Большая коробка привлекла внимание всей детской команды, которую мы часто называли ДРУЖОК по первым буквам имён детей, входивших в неё. Все дружно делали предположения, что же это могло быть.
– Набор «Домик Барби», – сказала уверенно Оля, поправляя очки. Она была старше всех, ей было уже одиннадцать, и у неё уже стало портиться зрение «от чрезмерных знаний», как утверждала Оля.
– Не-е-е, это скорее конструктор «Сделай сам», – предположил Женя, двоюродный брат Дашеньки. В свои десять лет он уже мог сам собирать и разбирать компьютер, хотя последнее у него получалось лучше всего.
– Ну какой такой конструктор? Это же подарок для Дашки, значит, должно быть что-то другое – например, двадцать пачек самых вкусных шоколадных конфет! – восхищённо заметила всем известная сладкоежка Умка, названная так в честь известной западной актрисы, хотя всем видом она была больше похожа на того самого медвежонка – беленькая, пухленькая с курносым носиком, часто испачканным в сахарной пудре.