Но там был целый ритуал, перечисление необходимых специй и благовоний, взывание к богине… которая вряд ли откликнется на мои молитвы. Да я со страха закаменею, если откликнется, – меня от картинок потряхивало, а уж при виде такой красоты вживую сердце остановится, дар речи пропадет, паралич тела наступит, короче, писец придет и унесет.
Но тут во мне проснулась жаба, и, громко квакая, объявила, что раз нам пожаловано в род два дроу, надо их принять, как положено, со всеми формальностями.
Сонола, наверняка, знает все тонкости и нюансы, но вот могу ли я ей доверять? Перепутает пару фраз и замкнет сынка на себе, а мне потом с императрицей объясняться. Нет, главе делегации тоже по острым ушам выпишут, но и мне перепадет. Не зря же они обрадовались, узнав, что парнишка остается у них…
Короче, пришла пора решать, на чьей я стороне.
Я дернулась обратно к своей опекунше, чтобы слегка поторговаться, но мне очень тактично и недвусмысленно подрезали крылья на взлете. Старшая женщина положила мне руку на плечо и спокойно проговорила:
– Ты теперь одна из нас, а общаться с иблит разрешено только мне.
Нормально… То есть, вот так вот, раз и оппа?
Меня проводили в отдельные апартаменты, состоящие из трех комнат. Оставили мужа и брата, а еще парочка мужчин показательно осталась стоять у входа. На мой косой взгляд в их сторону глава делегации пояснила:
– Это для твоей и нашей безопасности. Мы должны доставить тебя в Йультиакаэль целой и невредимой. Одна из жриц и двое воинов будут оберегать тебя денно и нощно.
Выдав все это, женщина удалилась, а я плюхнулась в первое попавшееся кресло и задумалась.
Чхар с видом стоика–мученика подпирал стену. Бхинатар уселся на пол неподалеку от меня и принялся водить рукой над лезвием своего меча. Похоже, магически затачивал…
Рикиши тоже упал в кресло напротив, скрестил ноги и с очередной своей ухмылкой умилялся на идеалистическую картинку «семья в сборе».
Кстати, насчет семьи.
Я напряглась и попробовала достучаться к Рикиши мысленно. Сначала ничего не получалось, потом на лице моего вампа промелькнуло напряженное выражение, и тут же у меня в голове зазвучал его голос:
– Хотите сегодня заобрядить еще парочку мужчин, да, леди?
Мысленно Рики был чуть более эмоционален, поэтому я уловила сложный набор: ехидство, любопытство, нетерпение и одобрение.