– Ой, да ну, что вы, мне на диету надо, а то раздобрел совсем на ватрушках и булочках миссис Бэрлингем, – рассмеялся Джейкоб, надул живот и театрально его погладил.
Женщина ничего не ответила и лишь глубоко вздохнула, насыпая в маленький пакетик сахар. Она-то, будучи подругой вышеупомянутой владелицы пекарни, хорошо знала, что мистер Мальковский всегда брал только самый дешёвый вчерашний хлеб со скидкой, а когда не мог позволить себе и его, просил половинку, а иногда, но всё же бывало, и в долг. Когда заказ был собран, продавщица посчитала на больших настольных счётах окончательную сумму и озвучила её.
Мужчина прикусил губу, выгреб из кармана мелочь, посчитал и, улыбаясь, произнёс.
– Миссис Томпсон, а, впрочем, сахар не надо? Мне вообще в моём возрасте стоит от него отказаться. А то мало ли, мне тут доктор сахарным диабетом грозил, ещё и зубы начнут портиться.
Женщина только тяжело вздохнула и сочувственно произнесла.
– Мистер Мальковский, уж возьмите, – сказала она, протягивая пакетик, – и не надо ничего заносить, не больно уж там много, сто грамм сахара-то всего.
Мальковский переступил с ноги на ногу, вспомнил про долг в пекарне миссис Бэрлингем и широко улыбнулся.
– Да, ну, что вы, правда, мне зла желаете? Вдруг, действительно сахарный диабет будет, потом лечись не лечись – ничего не поможет.
С этими словами высокий мужчина взял лишь маленький пакетик с несколькими нарезанными кусочками сыра и завёрнутыми в коричневую бумагу сосисками.
Затем он положил в руку продавщицы нужную сумму, благодарно улыбнулся и вышел из магазина.
А миссис Томпсон только покачала головой и пересыпала сахар обратно в банку. Из окна заструились тонкие лучи солнечного света, которые ознаменовали окончание проливного дождя. Они заиграли на банке с сахарным песком, а затем и на улыбке доброй женщины.
Предвкушая самое интересное
Стоит сказать, кем же был этот джентльмен, который возвращался с магазина с довольной улыбкой на лице и весьма приятной для него покупкой. Он был самым простым работягой приморского, как уже говорилось, городка. Но как вы, должно быть, поняли, работягой не самым преуспевающим. Да и разве можно было преуспеть, работая в простой типографии, особенно в самый разгар лета. Если вы поинтересуетесь: «Пользовалась ли она спросом?», – то, глядя на не в меру худощавого владельца, поймёте, что это риторический вопрос. Лучше спросить, как шла торговля в рыбном магазине мистера О’Брайана, который находился через два дома от типографии. Рыбка там была отменная, а запах разносился по всей округе. Вот она-то и пользовалась спросом. Да и разве нужны кому-то в разгар летнего пляжного сезона визитки, афиши, а тем более книги? Во всяком случае, лучше купить парочку жирных форелей и приготовить их на ужин, уютно устроиться на веранде и поговорить о том о сём со старым добрым другом, чем провести весь летний вечер в одиночку за чтением книги. Вы согласны?