– У меня его нет, – спокойно ответил Аркадий. Он сидел за столом напротив Ники и размешивал сахар в утреннем кофе.
– Как нет? – удивилась Ника.
– В то время, когда всё это произошло, я просто гулял и записывал новые идеи для своей пьесы. Я даже не помню точно, где был, – вроде в сквере около Чистых прудов, – вспоминал Аркадий.
– Вроде, около?! – практически закричала она.
– Я думала, что ты был дома со своей больной матерью. Ты понимаешь, что подозрения могут лечь на тебя?! – возмутилась Ника.
– Не ори на меня! Да, моя мать больна. Но чтобы писать, мне просто необходимо выходить из дома! Мне нужно сделать вдох и отпустить всю ту грёбаную жизнь, что у меня есть. Мне нужна свобода, чтобы творить, – выпалил Аркадий.
– Я понимаю. Извини. Просто теперь из-за этой стервы ты можешь попасть в тюрьму. Могут подумать, что ты её убил, чтобы квартира досталась мне. Понимаешь? Нужно быть продуманными и осторожными, – произнесла Ника, подойдя к Аркадию и обняв его за плечи.
– Тебе сейчас нужно думать о похоронах и поминках. Где ты будешь её хоронить? Кого позовешь из её знакомых? – вдруг спросил её Аркадий.
– Мне всё равно. Главное – максимально дёшево и просто, – ответила она.
– Мстишь ей за всё, что она делала? – спросил Аркадий, посмотрев ей в глаза.
– Нет. За меня это уже сделал кто-то другой. Теперь я ему обязана, – задумавшись, ответила Ника.
После их разговора неожиданно заявилась соседка Нина Петровна, стала расспрашивать, чем немного раздражила Нику. Но в один момент она подумала: «Может, это и к лучшему, что так произошло. Сколько бы я ещё протянула жить рядом с бабушкой?»
Как только соседка ушла, Ника подошла к Аркадию с просьбой:
– Ты не мог бы ещё раз помыть полы в прихожей? Как будто запах крови там так и остался.
– Хорошо, запах и правда там странный, – согласился он.
После того как Аркадий помыл полы, он подошёл к Нике. Она сидела перед домашним телефоном и что-то писала на листочке.
– Послушай, вечером я уеду домой. Я оставил маму на соседку. Не думаю, что она с ней сможет так долго сидеть, – сказал он тихо.
– Ты серьезно? Оставишь меня здесь одну? – возмущённо спросила Ника.
– Придётся. Извини, малыш, – сказал он, впервые назвав её «малышом». Видимо, пытаясь её так успокоить.
– Как я останусь здесь одна ночью? Это ужасно, – заключила Ника.