– Ты так разбрасываешься именами, – усмехнулся он.
Я дружески ткнула его под ребра.
– Ты сам спросил. Так что это – не разбрасывание именами.
– Хорошо, хорошо, я тебе верю. Не бей меня. Так ты можешь пригласить меня на следующую вечеринку?
– Вряд ли я снова пойду туда на вечеринку, Рис. Это была чистая случайность, что я оказалась там прошлым вечером.
– Ну и какая от тебя польза? – пошутил он.
Пожилая женщина с галстуком в разводах, шаркая, подошла к прилавку с экземпляром «Алхимика».
– Отличная книга. Думаю, она вам понравится. – Я провела покупку и передала книгу, чтобы она положила ее в сумку. Что может быть лучше, чем отправить кого-то домой с любимой книгой? Ничего.
Я повернулась к Рису, который приводил в порядок чеки по кредитным картам.
– Хочешь сегодня вечером потусоваться? – спросила я. – Если ты свободен. Может быть, я попробую усовершенствовать свой мартини.
– Хм, я вроде как занят сегодня вечером. Есть девушка, от которой я жду весточки. – Ну конечно, есть. – Но-о-о, – протянул он. – Если она не позвонит, как насчет того, чтобы я заскочил к тебе выпить мартини?
Мое сердце немного приуныло. Глупое сердце. Я изобразила фальшивую улыбку.
– Конечно, Рис. Похоже, мне больше нечем заняться, кроме как ждать тебя весь вечер.
– Вот именно, – сказал он, и я не смогла понять, шутит он или нет.
В тот момент я задалась вопросом, за чем именно я гоняюсь и почему. Ответ: за мечтой, потому что я – идиотка. Возможно, Мэл был прав насчет того, что меня удобно использовать. Я столько лет тянула маму, что, похоже, это вошло у меня в привычку.
Рис с глупой полуулыбкой на лице копался в телефоне.
– Она хочет встретиться, – сказал он. – Так что… у меня к тебе огромная просьба. Не закроешь сегодня вечером магазин? Раз ты никуда не собираешься?
– Мне следует сказать «нет». Черт подери, Рис. Я не полная неудачница. У меня действительно есть кое-какие границы.
Неважно, что говорил Малкольм Эриксон.
– Пожалуйста. Ну, прости. Ты права, мне не следовало тебя просить. И я уважаю твои границы, честное слово. Я засранец, а ты общаешься со знаменитостями. Простишь меня?
Он не выглядел сожалеющим, просто слегка отчаявшимся. Но как бы то ни было, это был Рис. Прошлой ночью этот парень предложил мне свой диван в качестве запасного аэродрома.
И давайте посмотрим фактам в лицо. Он прав: у меня нет никаких грандиозных планов, кроме чтения.