У меня отвисла челюсть.
– Ты шутишь.
– Почему ты никогда не веришь тому, что я говорю? Энн, я очень серьезен.
– Почему я?
Он вздохнул и надолго уставился в потолок.
– Не знаю. Может, дело в том, что ты помогала своей подруге, даже если она некрасиво поступала с тобой.
– Мэл, это не делает меня хорошей. Это делает меня идиоткой. – Учитывая, как все обернулось, это было не что иное, как холодная, суровая правда. – Ты, по сути, сам сказал это вчера вечером. Я позволяла ей использовать меня.
Мэл оскалил зубы.
– Эй, я никогда не говорил, что ты идиотка, и я не хочу слышать, как ты это говоришь. Это – еще одна граница.
– О'кей, успокойся.
– Я совершенно спокоен. Послушай, у всех у нас есть свои проблемы, Энн. Я никогда не говорил, что ты идеальна. – Он помолчал, почесал подбородок. – О, нет, погоди. Я действительно так сказал. Ну, я не имел в виду именно это… нет, ты, конечно, замечательная и все такое, но… давай не будем продолжать.
– Нет. Давай уж, рок-звезда. Что ты имел в виду? – спросила я, подавляя смешок. Это все он виноват. Я ничего не могла с собой поделать, он был таким забавным.
Мэл отмахнулся от вопроса.
– Нет, идем дальше. Просто ради интереса. Тебе не приходило в голову прошлым вечером попросить денег у Эв, ведь они тебе были так нужны?
Я изумленно отшатнулась.
– Что? Нет.
– Она бы дала их тебе. У нее с Дэви их хрен знает сколько.
– Это не ее проблема.
Он бросил на меня очередной самодовольный взгляд.
– Это ничего не доказывает. И если ты выбрал меня из-за моих моральных качеств, то действительно ли я подойду для того, чтобы лгать твоим друзьям и семье, Мэл?
– Тыковка… мы не собираемся никому причинять боль. Мы просто будем помогать друг другу, вот и все.
– Ты сказал, что как лгунья я безнадежна.
– У тебя получится, – отмахнулся от моих протестов Мэл.
Я заколебалась. Сможем ли мы это провернуть?
– Доверься мне.
– Зачем тебе фальшивая подружка?
– Потому что нужна.
– Мэл.
Он закатил глаза, выражение его лица стало напряженным.
– Потому что это не твое дело – знать зачем, хорошо? Я заплатил за твою квартиру. Никто не выселит твою сладкую задницу. Все, о чем я прошу взамен, – это чтобы ты с обожанием смотрела на меня перед другими. Ты все равно это делаешь; так в чем проблема?
– Так и не скажешь?
– Ты давно слух проверяла? Давай просто скажем, что у меня есть веская причина, личная причина, и оставим все как есть. Честно говоря, ты так же ужасна, как Дэви и Эв. «Что случилось, Мэл?» «Ты в порядке, Мэл?» Ну, я был в порядке, пока они не спросили меня об этом тысячу гребаных раз.