Кавказцы или Подвиги и жизнь замечательных лиц, действовавших на Кавказе. Книга I, том 1-2 - страница 52

Сибирское линейное казачье войско обратило, наконец, на себя более внимания. Григорий Иванович полон был желания создать из необразованной массы его род легкой кавалерии, приспособленной к образу тамошней войны и местной линейной службы. Он застал войско в следующем положении. По списку состояло служивых казаков с чиновниками до 5700 человек. Будучи растянуто своими поселениями на самой черте границы, по крепостям, форштадтам и редутам, оно отправляло кордонную службу на 2700 верстах. Престарелый старшина Телятников заведывал войском, не нося никакого звания, т. е. ни атамана, ни командира, ни командующаго. Не было разделения на бригады, полки и сотни. Просто называлось войско, хотя несло службу не так, как другие казачьи войска по очереди; но все способные записывались в службу непременную, как солдаты, с тою только разницею, что срока службы им не полагалось, и они в ней оставались, пока находились в силах. Большое влияние на казаков имели дистанционные или кордонные начальники, т. е. коменданты. Ни войсковой канцелярии и никаких заведений общественных не имелось. По этой причине и суммы войсковой не существовало.

Сибирский казак. 1814 г.

Люди в войске и в физическом и в нравственном отношениях были превосходны; честность, доброта, верность своему долгу, вместе с казачьею удалью и расторопностию, сохранились неприкосновенно от первобытных времен. Семейная жизнь со стороны нравственной стояла на высокой степени. Казаки линейные, с некоторым исключением, не были собственно земледельцы, а скотоводы и торговцы. Домостроительство, относительно ко времени, было довольно удовлетворительно, не смотря на то, что их всякой, кто хотел, без разбора и отчета кому-либо, гонял во все стороны. Офицеры были большею частию престарелые, мало или вовсе безграмотные. Между урядниками и казаками находилось много стариков, служивших свыше 40 лет, между тем как в отставных и малолетках считались люди молодые и совершенно годные к службе.

Одежда их подходила к древней казачьей, но сделана была дурно и некрасиво; предметы же вооружения – до возможной степени ветхи и негодныя. Лошадей достаточные из казаков и охотники имели хороших, но наибольшая часть войска была худоконна. Регулярства никакого и в заведении не имелось; обучались иногда пред смотром эволюциям своего сочинения: стреляли на скаку, на ветер и многие не умели зарядить ружья или пистолета, ни на лошади, ни пешком. Пиками отдавали честь, командуя «на караул», – что с перваго раза отменено Григорием Ивановичем.