Было унизительно признаться себе, что смирение быть рядом с Алёной – с которой нас связало лишь общее дело – было продиктовано желанием отчетливого, ежеминутного и гарантированно длительного – по крайней мере, на все время командировки – ощущения, что я никогда не бываю один и нужен кому-то. А ведь на самом деле… И тут я натолкнулся на эту тревожную мысль: «Я, наверное, никому не нужен… кроме, разве что родителей и почти все время, если не считать работу, нахожусь в одиночестве».
По большому счету, дома в Москве у меня были телефоны достаточного количества подружек, но сказать, что я проводил с ними много времени, я не мог. У некоторых из них почти не было времени на меня, а на других я сам не хотел тратить свое. Эти последние чувствовали мое пренебрежение и тоже часто игнорировали меня, когда я им предлагал «пообщаться». Друзья – парни – им тоже, как и мне под тридцать. Во дворе уже каждый день, очевидно, не «гуляем». Никто не звонит тебе каждый день и не орет в трубку: «Выходи к школе!»
Со следующего дня после той встречи с двумя незнакомками я решил проводить свободное время без Алёны. Еще всплыл вопрос: «А почему Алёна, которой за двадцать пять, еще не замужем?» И, судя по ее телефонным разговорам, мне не показалось, что у нее «кто-то» есть. «Может она и не такая симпатичная, как мне представилось в начале командировки?»
***
Когда выдался ближайший выходной, я сообщил Алёне на завтраке, что мне необходимо на весь день, а может быть и до позднего вечера, уехать в Сочи по делам. Сухим тоном и нахмуренными бровями я пытался дать ей понять, что ее я не приглашаю. Но Алёна и не рвалась составить мне компанию. И, разумеется, дел у меня в Сочи не было.
После завтрака я в одиночестве пошел на пляж искупаться. Позже побродил по Хосте – у железнодорожной станции, где останавливаются маршрутные такси и автобусы, под Курортным проспектом или М27 – автодорогой, которая выбравшись из тоннеля у мыса Видный на высоких сваях прошагала высоко в небе через прибрежную зону курортного городка. Алёну я нигде не встретил.
В Сочи я приехал к полудню… с мечтой о случайном знакомстве. Я гулял по городу, подолгу простаивая у лотков и киосков, выбирая «чтоб такое тут купить?» и совсем забывая о своем истинном желании, но в последний момент одергивал себя и отказывался от ненужной покупки. Я пообедал, а потом еще заходил попить сока и съесть мороженного в три-четыре заведения не далеко от морского вокзала. Два раза я прошелся вдоль набережной, разглядывая загорающих на пляже, возвращаясь, оба раза, через прилегающий парк, возвышающийся над морем. Потом я несколько уходил вглубь города в сторону гор и возвращался обратно к морю. Мне хотелось, конечно, быть не одному, хотелось с кем-нибудь поговорить, но познакомиться у меня в тот день не получалось, да, по правде говоря, я и не пытался.