– Доченька, как же мы счастливы! – Матушка обнимает меня со спины, а я не могу сдвинуться с места, без остановки перечитывая одно и то же сообщение.
– Лесия, твое время пришло. Почему я не вижу восторга? – Отец серьезен.
– Неожиданно, – стараюсь говорить спокойно, но голос дрожит.
– Да как же неожиданно, тебе давно пора, – щебечет матушка.
Она выключает экран дисплея, только после этого я могу посмотреть на них.
Возраст вступления в брак регламентирован – стандарт от восемнадцати до двадцати двух лет. Мне двадцать два. Все сверстники обзавелись семьями, у некоторых появились дети. Я одна. И не потому, что на меня не обращает внимания противоположный пол, просто суженый еще не вычислен. Отношения до свадьбы неприемлемы – это и не нужно: нет необходимости терять время на неподходящего. Однако время идет, если Оракулы не могут подобрать суженого, значит, есть причины. И эти причины интересны не только мне, но и моему окружению. Мне не нравится ловить на себе эти странные взгляды, которым я не могу дать объяснение. Они смотрят на меня, как на раненого зверя, но я здорова! И вдобавок мое вечное любопытство, которое вызывает дополнительный интерес у общества.
– Замечательно. Я бы хотела пройтись, – стараюсь улыбаться.
– Лесия! – Отец насторожен, именно ему приходится выслушивать доносы на меня.
– Пускай идет.
Матушка успокаивающе поглаживает его по плечу.
– Недолго и без происшествий, – напутствует он.
Я обуваюсь и выскакиваю на улицу. Ноги сами несут к скоплению людей, чтобы их гам выгнал рой мыслей.
Свадьба. Почему именно сейчас? Да, я почти превысила возраст вступления в брак, и мне бы радоваться – суженый найден. Радости нет. Да что со мной не так? Хочется кричать, бежать, сделать хоть что-то, но я не могу проявить недовольство – это просто немыслимо. Мы не можем не радоваться… Или можем? Кулаки сжимаются, мне трудно дышать, перед глазами появляется пелена, через которую сложно рассмотреть дорогу. Что со мной происходит? От переизбытка эмоций голова кружится. Я облокачиваюсь на один из прилавков.
– С вами все хорошо? – Чувствую чужое прикосновение, меня тронули за локоть.
– Да.
Открываю глаза – рядом стоит приятная женщина в возрасте. Рынок. Я и не заметила, как дошла.
– Спасибо. Душно, – пытаюсь оправдаться.
– Воды?
Женщина оглядывается по сторонам в поисках лавки с напитками.