– Да, что-то слышала, но мельком, – кивнула Арина, думая о том, стоит ли ей есть перед занятием в школе или хватит этого перекуса. – У меня сейчас голова кругом от всего.
– Понимаю вас. Но вы всё-таки будьте осторожнее, предупредите девочек в классе, чтобы поздно не ходили. Сейчас быстро темнеет.
– Да, девочкам нужно сказать…
– Арина, отдыхайте иногда. Вам очень надо.
– Я постараюсь, Светлана Георгиевна, – рассмеялась девушка, тронутая заботой научной руководительницы.
После университета студентка летящей походкой добралась до остановки и прыгнула на ближайший автобус до школы. Она засыпала в транспорте, потом в классе, пока ждала учеников, но когда они появились, живо преобразилась. Арину увлекала литература и преподавание. К сожалению или счастью, её судьба была ясна ей, и она шла к цели уверенно и твёрдо, не жалея ни здоровья, ни личных отношений.
Ученики её любили. Не смотря на хрупкость, Арина Владимировна пользовалась репутацией строгого и требовательного учителя. Сама девушка понимала, что многое в подходе к ученикам перенимает от Светланы Георгиевны. Она была уверена, что пока у неё мало опыта, чтобы выработать свой стиль. Но однажды это произойдёт.
Домой Коваленко возвращалась поздно. Девушка шла неспеша, глубоко вдыхая холодный зимний воздух, который бодрил и успокаивал одновременно. На небе не было луны, но звёзды и блестящий снег, хрустящий под ногами, придавали улице дополнительное освещение помимо редких фонарей. Она уже была близка к дому, когда из-за угла выехала чёрная волга. Студентка не обратила на машину внимания, хотя водитель остановился прямо напротив неё.
– Девушка, не подскажете, где тут ближайший магазин? – Спросил мужской голос. Арина, которую насильно вытолкнули из глубины её мыслей, вздрогнула и взглянула на собеседника. Он выглядел весёлым и как будто немного пьяным.
– Знаете, за углом есть сразу два, на выбор, – рассеянно произнесла студентка, глядя вперёд. Там кто-то шёл ей навстречу с распростёртыми объятиями.
В этот момент водитель дал по газам, и машина скрылась за углом, но девушка этого не заметила.
– Арина Владимировна, здравствуйте! – Послышался женский зрелый голос. – Я мама Лёши Шаповалова, Марина Юрьевна. Мы с вами соседи.
– Здравствуйте, – улыбнулась Коваленко, узнав женщину. – Да, знаю, Лёша постоянно здоровается, когда меня видит.