– Лучше не получится, тебе удалось найти общий язык с мамой, она же Киджи.
– Кто знает, где ты найдешь себе вторую половину.
– Я даже об этом не думал.
– Ничего, еще есть время, подумаешь, – поступил доклад о прибытии делегации Измененных.
– Ладно, отец, пора заняться делами, пойдем послушаем наших врагов и попытаемся сделать из них друзей.
Андрей посмотрел на сына и подумал: «При всем уме, какой же он непосредственный, нет житейской мудрости, житейского опыта, главное – этому научить нельзя. Сам должен набраться опыта и набить шишек».
Они вошли в зал приемов, имелся такой на императорском флагмане, Чекиджа впереди в императорских латах, Андрей за ним. Император занял трон и принял величественную позу. Андрей застыл рядом, створки дверей отворились, и герольд оповестил о прибытии посольства Измененных во главе с командующим Шолинем. Вошло с десяток Измененных, все в человеческой трансформации с одинаковыми лицами, впереди, судя по всему, командующий. Приблизившись к трону, остановился, наклонил голову в знак почтения и произнес:
– Император, мы прибыли для того, чтобы выразить вам свое почтение и просить о мире.
Неожиданное начало, которого Чекиджа никак не ожидал, не подавая виду, ответил:
– Все будет зависеть от того, насколько искренние вы и насколько искренне ваше желание…
Договорить император не успел, завыли сигналы тревоги, тут же поступил доклад, что из порталов выходят корабли неизвестной конструкции и с ходу наносят удары по флотам. Невероятная информация, кто же это? Глаза Чекиджи вспыхнули гневом.
– Так вот как вы хотите мира…
Члены делегации упали на колени и протянули руки к императору.
– Нет, это не наши флоты, не наши корабли, мы не знаем, кто это.
Император бросил взгляд на отца и промолвил:
– Похоже, ты прав, с ними договориться нельзя, возвращайся к своему флоту.
– Не лучшая идея, идет бой, попасть на мой флагман затруднительно. Да я там и не нужен, заместитель справится, флот сможет сдержать удар.
– Хорошо, тогда в рубку, примем бой.