Свет шёл снизу. Сразу стало понятно, что это именно та поляна, но Петя представлял ее совсем по-другому.
Над ковром из цветов летали красивые бабочки. По цветам прыгали какие-то странные малюсенькие зверушки, но они сразу попрятались и с любопытством выглядывали из-за кустов, растущих вокруг поляны.
Посреди поляны была арка, сплетённая из цветущих растений, а в воздухе над аркой светилась надпись «светлое будущее».
Перед аркой стоял камень, на котором было написано:
«Кто пройдет через эти ворота, обратно уже не вернётся».
– Дед!!! Мы всё-таки нашли её!!! – воскликнул Петя, и они обнялись.
Перед волшебной аркой на поляне стояли два барашка – старый и молодой.
Они молчали.
Наконец, старый произнёс:
– Знаешь, внучек, я решил. Я должен узнать, что там – в светлом будущем, а ты возвращайся. Ты ещё молод и многое должен сделать в нашем королевстве. Теперь ты знаешь дорогу, и когда решишь, что пора, всегда сможешь прийти сюда, и мы с тобой встретимся.
И последнее, что я хочу тебе сказать перед тем, как мы расстанемся:
«Рассчитывай всегда только на себя, не доверяйся никаким волшебным коробочкам и тем, кто учит тебя, как надо жить. Доверяй своему сердцу и своим чувствам и постарайся творить только добрые дела».
С этими словами старый барашек обнял молодого, а потом смело шагнул в арку.
В арке задрожал воздух…
* * *
и дедушка исчез, а Петя еще долго стоял перед аркой, пока совсем не стемнело.
Потом он включил фонарик, посветил им на карту, которую они с дедушкой составили, и пошёл через дремучий лес.
Он научился не бояться ходить по тёмному лесу.
Петя уходил все дальше, и дальше от поляны, а свет от фонарика иногда мелькал между деревьями, пока совсем не исчез.