– По поводу кораблей? – он усмехнулся. – Не заморачивайся. Эти клоуны не так опасны, как Морозов. Но ты оцениваешь угрозу с его стороны верно. Он намного опаснее Шувалова и всех остальных. Но погоди с вопросами. Сначала одно дело, очень важное.
Он придвинулся ближе, отчего мне стало холоднее.
– Какое? – спросил я.
– Если ты не примешь меры прямо сейчас, то проиграешь. Морозов знает о мощи, что укрыта в Камнях Краста. Он может отобрать их у тебя, и твой цикл начнётся заново. Или он вообще может тебя уничтожить, раз и навсегда.
– Откуда он всё это знает?
– Ему помогли.
– Кто?
Пожиратель Времени молчал долго.
– Я, – наконец ответил он с усмешкой в голосе.
– Ты не удивлён? – спросил Пожиратель.
– Я тебе и не верил, – ответил я.
– Зря, обычно я говорю правду. Если бы я хотел тебя обмануть, я бы просто промолчал сейчас. А потом бы посмотрел, как Морозов уничтожает тебя и забирает камни. Но мне это не нужно.
– Ну и зачем ты тогда помог Морозову?
– Он где-то нашёл про мартирские законы, – Пожиратель усмехнулся. – А мы все вынуждены им подчиняться. Я не могу не ответить на вопрос, если он был правильно задан.
Его чёрный силуэт, видный даже на чёрном фоне, переместился в другое место.
– И как его задать правильно? – спросил я, поворачивая следом за ним голову.
– Узнаешь. Теперь ты предупреждён. Помни о Двери, о Камнях, и о том, о чём ты просил меня тогда, в самую первую нашу встречу. Ты это получишь.
– Что знает Морозов?
– Он знает, как можно пробудить Камень Краста, что принадлежит ему. У него нет для этого кое-чего важного, но скоро он догадается сам.
– И ты ему не подсказал? – я хмыкнул.
– Нет, – ответил Пожиратель. – Я ответил ему на один вопрос, как и было положено в той сделке.
– Он предложил тебе свою душу?
– Что-то вроде. Сосредоточься на другом. Тебе нужно думать о других вещах. Смотри-ка вот сюда.
Бездна начала рассасываться. Впереди вместо силуэта чёрного-на-чёрном дыра, откуда-то светилось что-то зелёное и розовое, в цвет Камней, что я получил. Я заглянул туда и увидел себя, сидящего у алтаря? Себя ли?
Макс Воронцов хохотал диким болезненным смехом и бился головой об алтарь.
– Триста двадцать три попытки, – сказал Пожиратель. – Он почти взял камень у Бельского, но решил поиграть в благородного. Зря, Бельский своего шанса не упустил. Честно говоря, я надеялся, что на следующей попытке твой предшественник отыграется, но он внезапно свихнулся от тщетности своих попыток. Это было неожиданно.