– Хорошая денежка, – сказал один из злыдней.
– Поживи с наше, увидишь еще краше, – снисходительно заметил анчутка и убрал монетку за ремень.
Злыдни стояли возле стола, не отрывая взгляда от анчутки.
– Чего рты раззявили? – Анчутка сел на край стола и поболтал копытцами. – Мужик я богатый, гребу деньгу лопатой.
Леха, улыбаясь, смотрел на нечисть. Похоже, анчутка сильно окреп в переговорах, да еще вдобавок к ораторскому мастерству в нем открывался дар убеждения.
– Вы своего то от дюжины потеряли, а он теперь словно кот – все скребет себе на хребет. Вот интересуется, как вы тут, не зажрались ли?
Один из злыдней протянул худую руку к анчутке: – где он, не пристал ли к другой дюжине?
Анчутка соскочил со стола.
– Не пристал. Но место себе отыскал – краше не бывает. Только, говорит, – скучаю по гнезду, да обижен. Пропал – а никто и не хватился.
Злыдень, который спрашивал, снова протянул руку к анчутке: – где он?
Анчутка кивнул на мешок, лежащий на полу: – могу отнести. Только не всех, больно тяжело вас тащить.
– А как выбирать будешь? – злыдни были немало озадачены.
– А так и буду, после личного собеседования. – Анчутка задумался.
Один из злыдней подошел к анчутке и недоверчиво посмотрел на мешок.
– Что за беседа?
Анчутка довольно хмыкнул, подмигнул егерю и строго сказал: – Приступим.
– Рассказывай, – он наступил ногой на мешок, словно загораживая его.
– Что рассказывать? – Злыдень был озадачен.
– Все рассказывать. Приходим мы в гости к человеку, и что мы тут наблюдаем? – Анчутка выдержал театральную паузу.
– Что наблюдаем? – Злыдень совсем стушевался и смотрел на анчутку виноватым взглядом.
– Мы наблюдаем, – назидательным тоном сказал анчутка, – как группа лиц… по предварительному сговору… с целью наживы… подломила хату гражданина Апраксия и учинила разруху.
Злыдень замотал головой: – не, мы не чинили. Тут хата до нас поломана была.
Егерь, едва сдерживая смех, вышел на улицу. Великий анчуткин талант – гнать пургу без руля и ветрил – расцветал просто махровым цветом.
Апраксий терся возле егеря и заискивающе заглядывал в глаза.
– Апраксий, – Леха снял очки и положил в карман. – Со злыднями мы разберемся. А ты угости домового, только перед тем в избе порядок наведи. И завтра берешь шкатулку железную, которую на перекрестке подобрал, и относишь туда, где взял.