К счастью, в салоне автомобиля погода наладилась.
Зазвонил телефон у водительницы и слегка рассерженно, но, в общем-то, довольно радостно, она принялась докладывать какому-то не то Сергею Ивановичу, не то Ивану Сергеевичу, как отвратительно отдохнула где-то на Чёрном море, где были ужасные номера, а вечером и вовсе нечем заняться, кроме как играть в биллиард.
Так незаметно мы и доехали.
– Сейчас нас поведут предлагать прохожим книги, – на лице моей соседки зажглась, как будто включили тусклую лампочку, обречённая и вместе с тем почему-то радостная улыбка.
И, действительно, молодой человек встал с переднего сиденья и извлёк из багажника увесистую пачку подарочных изданий, и не по-джентльменски разделил поровну между собой и дамой.
– Предлагать эти книги совершенно не стыдно, – убеждал, глядя им вслед, удаляющимся в сторону жилых домов, не то меня, не то самого себя Сергей. – Вот, посмотри!
Как фокусник он извлек откуда-то несколько книг.
Разве эта книга на стоит семи тысяч? – бережно открыл подарочную Библию, провел по позолоченным краям страниц. А какие у нас издания для детей! – Он показал мне сказки Божова. – По-моему, такая книга должна быть в доме у каждого…
… Как оказалось, разница между работой курьера и старшего менеджера всё же была, правда, не очень значительная. Курьер предлагал книги на улице и по домам, а старший менеджер ездил по предприятиям.
Мы остановились у лаборатории атомной станции. Сергей мужественно взвалил на себя все оставшиеся в багажнике книги, с пониманием покосившись на мою обувь.
– Сегодня просто смотри и учись, – напутствовал он.
Впрочем, доверил мне Сову-Говорунью.
– Вот, носи, – с гордостью представил он Сову. – Она рассказывает сказки голосом Ирины Муравьевой.
В здании работали в основном женщины, имевшие уже маленьких внуков. Сергея здесь хорошо знали и даже встречали улыбкой. Книги, впрочем, покупать не спешили. Пару детских изданий, тем не менее, нам продать удалось и даже пристроить Сову Говорунью.
– У меня такую сову купила месяц назад моя хорошая знакомая, – нахваливал Сергей сову бухгалтеру, ожидавшей на днях рождения внука. – У нее тоже недавно родился внук. Так она мне даже звонила недавно. Говорит: "Серёж, какую хорошую сову ты мне продал, она такая прекрасная нянька!".
– Она говорит голосом Ирины Муравьевой, – включила я сову. – Такая сова необходима в каждом доме, где есть маленькие дети.