Впервые Анна Николаевна услышала о ней от своей соседки Нюрочки, которая с выпученными глазами, еле шелестя губами, очень колоритно расписала эту древнюю старуху, живущую на краю леса. На значительном расстоянии от посёлка. О старухе ходила дурная слава. Одни считали её колдуньей, другие провидицей, а третьи просто сумасшедшей. Никто не знал её фамилии, есть ли у неё родственники и сколько ей лет. Даже старожилы, прожившие в Лыково всю жизнь, с детства помнили её старухой.
В посёлок она приходила редко и её появления, боялись, как огня. Даже увидеть старуху издалека считалось плохой приметой. А уж если она останавливалась возле дома…
Но именно для этого она и появлялась в Лыково и в соседних сёлах. Старуха чуяла беду и подходила к тому дому, где уже через некоторое время после её появления случалось горе.
Чаще всего она была предвестницей смерти, сильной болезни или пожаров. Стоя возле ворот, старуха ждала, когда кто-нибудь выйдет, и после этого сообщала новость. Причем смерть она предсказывала, даже если человек находился за тысячи километров от Лыково. Подробно описывая где, когда и как это случиться. Звали старуху Ада. А за способность предсказывать горе и несчастья к её имени прочно приклеилось прозвище Беда.
Со временем Анна Николаевна стала считать рассказы о ней местным фольклором и суеверием. И твердила об этом всем, кто в её присутствии упоминал Аду. Для себя она решила, что за посёлком живёт какая-то женщина, может быть сумасшедшая и своим странным поведением пугает местных жителей. А они из страха сочиняют о ней разные небылицы. За те три года, что Анна Николаевна прожила в Лыково ей ни разу не «посчастливилось», увидеть Аду Беду. И уж никак она не могла предположить, что встреча произойдёт именно сегодня.
Мирно прогуливаясь с внучками по просторам любимого посёлка, Анна Николаевна заприметила тёмный, сгорбленный силуэт идущий по тропинке из леса. Ада? Хотя… зоркость у Анны Николаевны была уже не та, что прежде. К тому же на таком расстоянии и знакомого узнать сложно, а уж того, кого видишь впервые и подавно.
Стараясь не обращать внимания на приближающуюся к посёлку подозрительную фигуру, Анна Николаевна продолжила экскурсию и знакомство девочек с местными жителями, которые, как и все, кто видел сестёр впервые, принимали их за близняшек.