На эти звуки из дома пошатываясь вышла мать. Собака, поджав хвост, сразу спряталась, ей нередко доставалось от пьяной Ларисы, да и трезвая она ее не жаловала, могла пнуть или даже схватить камень и кинуть в животное.
Максим стоял около крыльца с мячиком в руках. Мать отвесила такую затрещину, что мальчишка отлетел в открытую сараюшку, там напоролся на гвоздь.
Максим потрогал затылок, нащупав рубец, бабушка уловила этот жест:
– Вспомнил, Максюша? – ласково спросила она и заплакала.
Парень позвал врача, бабушке сделали укол, и она уснула.
Продолжение истории рассказывала в течение некоторого времени урывками, Максим не позволял больше так расстраиваться.
После того случая мать стала частенько бить Максима, бабушка защищала как могла, но однажды она и бабушку ударила. И с тех пор Максим с бабушкой ходили в синяках и ссадинах. В стране уже был беспредел, но это была глубинка, и прежние законы, а особенно привычки, еще действовали.
Участковый был очень хороший. Вот он как-то и зашел на огонек. Лариса была пьяная, но не настолько, чтобы не понять, что донес до нее капитан.
– Послушай-ка сюда, Лариса Афанасьевна, двадцати трех лет от роду, незамужняя и безработная, с вредными привычками. Если ты еще хоть раз пальцем тронешь мать или сына, я тебя посажу, и свидетелей много найдется.
Это и был приговор для Лариски. Она, видимо, уже настолько привыкла драться, что не могла без этого. Участкового испугалась и мать с сынишкой больше не трогала, но руки чесались.
Через пару месяцев она подралась с такой же алкашкой как сама и убила ее. Забулдыге, подскочившему на подмогу, она вставила огрызок бутылки в глаз, нанеся тяжелое увечье.
В общем, в тот же вечер оказалась Ларка в местном обезьяннике, а еще через пару месяцев на зоне, с которой явилась тогда, когда Максим уехал на учебу.
– Ну вот, теперь ты все знаешь, – глубоко и как-то даже с облегчением вздохнула бабушка.
– Про отца спрашивать, я так понимаю, бессмысленно! – угрюмо констатировал Максим.
Бабушка промолчала, все было понятно: отцом мог оказаться любой из тех, кого привечала Ларка, а привечала она многих.
– Что делать будем, Максимушка? – бабушка заплакала снова.
– Не тревожься, я решу этот вопрос.
Конечно, Максим не знал, как справляться с такого рода проблемами. Что он мог? Девятнадцатилетний парень против целой банды алкашей.